Скользкая правда

Александр сел на пассажирское место и вопросительно глянул на Николь.

– Готова как следует размяться?

– Давно не каталась на лыжах, – девушка запустила мотор. – Думаю справлюсь.

Они быстро добрались до склона, надели лыжи. Дышалось легко, а глядя на людей, несущихся на большой скорости, захватывало дух.

– Покатаемся на зелёной трассе или сразу пойдём на синюю? – Александр лукаво подмигнул и двинулся влево к началу спуска.

– Догоняй! – он, умело лавируя, понёсся вниз.

Николь вспомнила, как однажды провела каникулы с отцом, катаясь на горных лыжах.

В основном ей приходилось возится с братьями и дать отцу хоть немного отдохнуть от каждодневной рутины. А потом ещё пару раз удалось с колледжем выбраться на горный склон. Это были счастливые дни детства. Девушка улыбнулась, покачала головой и решила направиться в сторону зелёной трассы.

То ли она не смотрела по сторонам, то ли мужчина её не заметил, только, задев Николь, даже не притормозил и в выпендрёжной манере продолжил лавировать среди лыжников.

Девушка взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но, раскинув в стороны лыжные палки, плашмя грохнулась на спину. При этом одна из лыж отстегнулась и, набирая скорость, покатилась по склону. Николь попыталась сесть, но стало только хуже, её ладонь провалилась в снег, а лыжная палка угрожающе спружинила. Девушка почувствовала себя в коварной ловушке.

– Всё хорошо? – спросил мужчина по-английски. – Помощь нужна?

Николь повернулась и встретилась взглядом с самаритянином, склонившимся над ней.

Он сдвинул вверх лыжные очки и участливо заглядывал ей в лицо. В руке мужчина держал её «сбежавшую» лыжу. Английский язык Николь знала как родной, поэтому поспешила благодарно улыбнуться.

– Да, спасибо, от помощи не откажусь, – девушка ещё раз предприняла попытку выбраться из снега.

– Давайте руку, – мужчина уверено протянул ладонь.

Одним точным движением он поставил Николь на ноги, тут же присел и положил лыжу, чтобы пристегнуть её к ботинку девушки.

– Вот и всё, можете продолжить кататься, – он задорно подмигнул.

А до Николь дошло, что перед ней стоит мужчина лет сорока, одетый в ярко жёлтый с синим лыжный костюм, именно его она видела утром за завтраком у соседнего коттеджа.

– Спасибо, – девушка благодарно улыбнулась, – Думаю, мы с вами соседи по шале.

– Ах, это вы вчера заселились в белый коттедж, приятно познакомиться. Меня зовут Майкл Хоуп, я из Лондона, а вы?

– Приятно познакомиться, – девушка снова улыбнулась.