Пророчество о наследнице

Она не отпустит его, даже если придется умолять остаться!

— Я знаю, ты не хочешь рассказывать, но тогда послушай, — взволнованно попросила Лора.

Никиас ничего не ответил, лишь кратко выдохнул. Его глаза больше не горели тем неподдельным интересом, с каким он изучал ее на приеме. Хладнокровие и безразличие — больше его лицо ничего не выражало. Но Лора догадалась, что он готов выслушать ее.

— Сегодня утром я наткнулась в лесу на очень подозрительные следы, излучающие необычную ауру, — осторожно начала Лора. Зеленые глаза вспыхнули интересом, Никиас перевел внимательный взор на нее, непроизвольно вздернув брови.

О, похоже, теперь Лора завладела его вниманием. Отлично.

— Я попыталась отследить их, чтобы узнать источник, но в городе следы затерялись среди других. А еще раньше началась череда необъяснимых вещей. На протяжении нескольких месяцев я наблюдала увеличение числа стражи на улицах. Теперь-то я знаю причину: стали пропадать люди. Но тогда я не могла собрать картинку воедино.

Никиас молчал, но его лицо с каждым словом все больше темнело.

О чем он думал, слушая ее почти мольбу о помощи? Лору передернуло, и она поспешила продолжить:

— И вот на ежегодном приеме я вдруг встречаю тебя. И ты заметно отличаешься от остальных, от тебя исходит та же самая необыкновенная аура. А потом нападение, — Лора глубоко вздохнула, переводя дыхания. Голос звенел от напряжения, она постаралась взять себя в руки. — Все события как-то связаны с тобой, я чувствую, что ты осведомлен обо всем.

Расскажи мне хоть что-нибудь. Любая мелочь. Прошу тебя.

Никиас продолжал молчать, явно что-то обдумывая. Он на секунду прикрыл глаза, а плечи непроизвольно опустились. Тяжелый вздох вырвался из груди, а рука скользнула на эфес меча. Никиас выглядел настолько утомленным и хмурым, что в голове интуитивно мелькнула мысль: когда он в последний раз спал?

Лора покорно ждала, что Никиас согласится, что расскажет ей, откуда эти странные восты. Она прожила достаточно долго и побывала в самых опасных точках, где водились разные мерзкие твари.

Но никто и никогда не видел в этих краях подобных животных. Да и вообще никогда не встречался с такими опасными хищниками. Все неправдоподобные истории безумцев, которые Лора мельком слышала за время своих поисков, теперь казались ей реальными. И только чудом встреченный незнакомец мог поведать ей истину.

— Хорошо, — наконец ответил Никиас, озираясь. — Но только не здесь. Этот вост может быть не единственным.