Пророчество о наследнице

— Я живу рядом, — с готовностью предложила Лора. — Если ты не против, мы можем поговорить там.

— Тогда идем. Но учти, я расскажу немногое, — Никиас подчеркнул слова характерным жестом. Лора благодарно улыбнулась.

— Любая, даже небольшая информация, мне сильно поможет, — уверенно ответила она. Никиас кратко кивнул.

До дома они дошли за несколько минут. Никиас ни на миг не терял настороженности всю дорогу, опасливо оглядывая окрестности и чутко прислушиваясь к каждому шороху. Лора невольно задумалась над тем, что в его поведении слишком часто прослеживаются нотки сдержанной подозрительности.

Он не спускал глаз с самой Лоры и при этом умудрялся не терять из виду окружение. Необычный он человек, определенно.

Зайдя в дом, Лора пригласила Никиаса пройти в гостиную. На предложение располагаться, он только сдержанно кивнул, с повышенным интересом изучая скромную обстановку жилища.

Оставив его созерцать каменную кладку, Лора направилась в спальню, чтобы переодеться. Ей жутко не нравилось наряжаться в платья и хотелось поскорее скинуть неудобный предмет гардероба.

Лора, бóльшую часть времени проводившая в странствиях по лесам, привыкла к простой походной одежде. Скинув вечерний наряд, она выбрала легкую бежевую рубашку и темные свободные штаны.

Размышления против воли увели ее в сторону нынешнего облика гостя. Сейчас Никиас одет совсем иначе, чем на светском приеме. Он переоделся в темно-серую тунику с длинным рукавом и черные штаны с высокими сапогами. И, конечно же, сейчас у его левого бедра красовались серебряные ножны с острым мечом, эфес которого украшала витиеватая филигрань.

Но даже сейчас Никиас не был похож на обычного путника. Скорее уж на помощника какого-нибудь вельможи или на элитного стража, из приближенных к правителям. На последнее наталкивали не только его внешний вид, но и манера поведения.

Вернувшись в гостиную, Лора обнаружила гостя в неглубоком кресле напротив входной двери. Он сидел абсолютно неподвижно, скрестив руки на груди. Его пронзительный взгляд впился в хозяйку дома, что-то оценивая.

Лора смутилась под столь пристальным вниманием и неловко опустила голову.

— Быть может, ты голоден? — неуверенно поинтересовалась она. Никиас покачал головой, не сводя взгляда.

Лора несколько мгновений молча стояла, а потом медленно прошла мимо и села на стул напротив него. И только теперь набралась смелости поднять взор на гостя. Яркие зеленые глаза снова изучали ее. Казалось, Никиас пытался прочесть Лору насквозь.