Скелеты в королевских шкафах

* * *

Неожиданное замужество принцессы не нашло понимания в глазах ее подруг и активно ими обсуждалось.

— Гемма, как ты думаешь, — заинтересованно спросила Дарма, — что Олирия нашла в этом графе? Он же старый и лысый.

— Может, поссорилась со своим секретарем, — неуверенно предположила Гемма, — и пошла искать утешения. Да и не такой уж он и старый, честно говоря. И лысина только намечается.

— Тогда чего она скандал поутру устроила?

— Может, недостаточно утешил?

Дарма ответом совершенно не удовлетворилась.

В ее голове никак не укладывалось, как можно променять молодого принца, пусть внешне и уступающего красавчику Граудеру, на графа средних лет, который на вид еще хуже.

Глава 9

К сожалению, в этот раз Гердер нашел-таки время, чтобы лично отконвоировать меня к королеве. В карете он задвинул все шторы и не позволял смотреть на улицы. Был жених очень мрачен. Может быть, потому, что Хьюберт в этот раз не остался в академии, сидел у меня на коленях и с необычайно важным видом и шипением пресекал любое поползновение.

Во дворце королева с удовлетворением заявила после осмотра:

— Все идет даже лучше, чем я рассчитывала. Присутствие фамильяра позволит закончить сегодня: часть проклятия он пропустит через себя. Но будет больнее, чем в прошлый раз, так что тебе решать, Лиара.

— Лучше один раз перетерпеть, мама, — ответила я.

Села в привычное кресло и крепко обняла Хьюберта. За последнее время он сильно вырос и потяжелел, но говорил по-прежнему односложно.

Королева ему явно не нравилась, он молчал, но настороженно косился на нее, и шерсть его вздыбилась, а лапы были напряжены, словно он только и ждал повода вцепиться во вражескую руку.

Я боялась, что не удержу его и сегодняшняя встреча с королевой закончится скандалом. Но все прошло спокойно, Хьберт не позволил себе ничего лишнего. После снятия проклятия, теперь уже окончательного, Гердер проводил нас в ту комнату дворца, которая считалась моей.

— Отдохни после маминой процедуры.

Я быстро решу несколько вопросов, связанных со свадьбой Олирии, и отправимся в Солеми. К сожалению, отложить дела нельзя: времени до торжества мало, а проблемы растут как снежный ком.

— Когда Олирия выходит замуж? — внешне спокойно спросила я.

— В следующее воскресенье. Этой истеричке то брильянты на диадеме не так сверкают, то жемчуг для вышивки слишком мелкий, то меню не устраивает.

В следующее воскресенье! Эти слова набатом прозвучали в голове.