Скелеты в королевских шкафах

Было легко и радостно, пока через несколько часов не выяснилось, что купание в реке не прошло даром. Резко поднялась температура, принеся с собой бредовые видения, и в себя я уже почти не приходила, все более ощущая давящую грязно-серую силу.

* * *

Молодая лекарка озабоченно склонилась над мечущейся в бреду девушкой.

— У нее жар, Ример. Как ее угораздило?

— Долго пробыла в холодной реке в мокрой одежде. Казалось бы, обычная простуда, но я не понимаю, что с ней происходит. Ты ее исцелишь?

— Не уверена. С одной стороны ее угнетает постоянное поисковое заклинание, с другой стороны давит защитный артефакт, который мне не снять.

Я не могу вклиниться между этими двумя силами, поэтому использовать Дар не выходит. Артефакт делал настоящий мастер, а маг, который ее ищет, намного сильнее меня, к тому же призывает темную грань магии. Мне нечего противопоставить. Вообще.

— Тилана, неужели ты сдаешься? — поразился Ример. — Ты же на нашем курсе самая талантливая!

— Что бы я ни делала, девушке не поможет, — тихо сказала Тилана.

— Если не убрать поиск или не снять артефакт, она умрет. Ей становится только хуже. Я не могу сбить жар. Я вообще ничем не могу помочь.

— Артефакт нам не снять… Неужели придется вернуть бедную девочку?

— Кому?

— Она официальная невеста Его Высочества Гердера. Но брак этот ей не по нраву. Сымитировала смерть в реке, но, похоже, в это не поверили. Темная поисковая магия наверняка дело рук королевы.

— Я смотрю, со временем твоя нелюбовь к Гердеру только усилилась, — ехидно заметила Тилана.

— Помогал бы ты другой девушке в такой ситуации?

— Я согласился помочь, не зная, чья она невеста, — недовольно ответил маг. — И речь сейчас не о наших трениях в академии.

— Да, девочка погорячилась. От Гердера не сбежать. Королеве определить, жив человек или нет, ничего не стоит. Думаю, и немагический розыск ведется. Но даже если мы о ней заявим, не факт, что все будет хорошо.

— Почему? Я заявлю, что выловил девушку в реке уже без сознания, а когда она ненадолго пришла в себя, то сказала, что является невестой кронпринца.

Я доставил ее к тебе и отправился сообщить о находке короне. Такая версия Лиаре не повредит. Жаль, но, похоже, это сейчас единственный выход.

* * *

Краут все-таки уговорил Ардариона, и теперь они летели к Солеми. Чтобы не привлекать внимания, дракон использовал заклинание отвода глаз, и их отлет из столицы никто не заметил. Правда, транспортному средству оборотня, похоже, настроение уже ничего поднять не могло.