Царица Теней: возвращение Персефоны (с иллюстрациями от нейросети)

— В Зале Судеб? — Лина посмотрела туда, откуда бежали воды забвения. — Но разве Владыка судит смертных?

— О, сегодня да. Эак, Радамант и Минос[1] составляют компанию моему отцу в одном немаловажном деле, кроме Владыки их некому заменить.

Это прозвучало с укором, и Лина, не сдержав любопытства, уточнила.

— А могла бы и я, да?

— Исключено, — покачал головой Морфей, — только он. Иди же, царица, к своему царю.

Лина внимательно всмотрелась в его лицо, не понимая, почему так странно ощущает себя рядом с ним, словно за его словами и действиями кроется какой-то подвох, а затем отвела взгляд, решив, что подумает об этом позже.

Сейчас важнее всего были её родители, и к лучшему, что сам Аид находился в Зале Судеб, так всё могло решиться гораздо быстрее.

Лина вздохнула, сосредоточилась и впервые переместилась сама — не бесконтрольно, не спонтанно, а так, как и было нужно. Правильно и точно.

Зал Судеб представлял из себя круглое строение с колоннами без крыши, внутри которого на возвышении стояли три трона — не такие шикарные, как царские — просто каменные подобия кресел, неотёсанные, грубые, наполовину разрушенные.

В целом, Зал Судеб выглядел так, будто вот-вот рухнет под тяжестью времени, и только полыхавшая вокруг лазурная энергия в симбиозе с пламенем Тартара ещё поддерживала его.

(Зал Судеб)

Аид восседал в центре, он не использовал божественное воплощение, поскольку в этих чертогах в нём не было необходимости, и ждал — ему виделась вереница теней, ползущая по бескрайним болотам его царства, по единственной тропке, с которой нельзя было сходить, и зеленовато-белый туман, обволакивающий всё вокруг.

Аид поднял голову и выпрямился, почувствовав чьё-то приближение, и каково же было его удивление, когда вместо первой пары теней пред его взором возникла Лина.

— Владыка! — она пошла к нему, не замечая скопившейся каменной пыли, оставляющий следы на её чёрном платье.

Аид поднялся с места, замер на миг, а потом стремительно спустился к ней. Уголком сознания Лина отметила его обеспокоенный взгляд, но сейчас было не до того, чтобы оценивать его реакцию.

— Что случилось? Я же сказал не покидать...

— Мои родители.

Он повёл головой и вопросительно приподнял брови.

— Зевс и Деметра?

— Нет. Другие. Они прошли... — слёзы душили её, и она едва находила силы говорить дальше, — прошли сквозь врата твоего царства.

Аид выдохнул и заметно расслабился.

— Нашего царства, — поправил он, — другие... Ну, что ж, это хорошо, я их ждал.

У Лины перехватило дыхание.