Следствие ведёт дракон! Убийство произойдёт во втором акте

 

— И чувствую себя так же, поэтому рад, что вы согласились пообщаться у меня.

— Я подумала, так будет лучше всего. Журналисты после смерти Ронни совсем озверели, — пожаловалась она грустно.

— Вы были близки? Дружили?

— Нет, я же недавно в театре и вряд ли задержусь, поэтому не стремилась заводить друзей, — она неспешно расстегнула пальто и развернулась ко мне, предлагая за ней поухаживать.

Так, Картер, не ведись, это просто привычка!

— Как складывалось ваше общение с Ронни? — я снял с неё пальто, украдкой принюхиваясь к волосам девушки, и повесил его на крючок.

Под ним на Бренде оказалось чёрное шёлковое платье с бантом на шее.

— Нейтрально. Он был вежлив, проявлял ко мне интерес, но так всегда. Мужчины видят актрису и считают, что она легкодоступна.

— Могу понять, как только видят меня, считают, что я хочу их посадить.

Бренда взглянула на меня из-за плеча, в голубых глазах появился лукавый блеск, а на нежных губах — улыбка.

— Тогда, каюсь, и я стала пленницей предрассудков.

— Вы здесь, значит, способны мыслить шире, — я обошёл её и двинулся вглубь квартиры.

В гостиной ожидал накрытый к ужину стол. — Прислуга появляется два раза в неделю для уборки, поэтому мы одни.

— Не сомневаюсь.

— Что?

— Вы похожи на недоверчивого одиночку, слишком самостоятельного, чтобы доверить работу другим.

— Вы ещё и психолог?

— Я могла и ошибиться, — потупилась она.

— Нет, вы правы, я редко появляюсь в квартире и потому не выношу никого постороннего на своей территории.

— Но я ощущаю запах девушки, знакомый, — нахмурилась она.

— Джослин, вчера она заходила ко мне перед театром.

— Вы близки с императрицей.

— Мы подружились ещё до того, как она стала императрицей, — я прошёл к столу и отодвинул для Бренды стул. — Значит, Ронни проявлял к вам интерес? Насколько явно и настойчиво?

— Не настолько, чтобы доводить до конфликта, — она аккуратно присела.

Я мысленно обругал чрезмерно закрытое платье. Как же это нечестно, у меня голова кипит от её запаха, а она невероятно спокойна.

Ах, женщины, коварные существа...

— Как он ухаживал? — я занял место возле неё и снял блюдо с тарелки.

Носа коснулся запах мясного бульона, стало немного легче. Нет, всё же приглашать такую вкусную драконицу к себе очень плохая идея. Ничего глупее я ещё не делал… за последний месяц.

— Он не ухаживал, — чуть наморщила она нос, следуя моему примеру, и улыбнулась, склонившись к тарелке. — Смотрел, иногда пытался предложить свою помощь по рабочим моментам.