Обреченные

— Кто устанавливал смерть?

Толпа заколыхалась и выдавила к гробу невысокого грузного человечка с красным отечным лицом. Несмотря на прохладную погоду, он обливался потом. Впрочем, неудивительно. То, что практика местного лекаря здесь закончена, сомнению не подлежало.

«И хорошо, если обойдется без вил и факелов», — подумал Фретерико.

Наверняка, убитая горем семья мальчишки не усомнилась в диагнозе, да и коновал, исполнявший роль и обязанности сельского врача, очень уж виноват не был.

Он попросту наплевательски отнесся к своей работе и не счел необходимым перепроверить действительно ли его подопечный мертв. Однако, как на Фретерико смотрели с предубеждением регинцы, так и он платил им абсолютной взаимностью. Фретерико терпеть не мог эту страну с мерзопакостной погодой одиннадцать месяцев в году и не любил местных жителей с раздутым самомнением, гонором, снобизмом, которое из них разве лишь не изливалось при ходьбе, и оправдывать их не собирался и не хотел. По его мнению, реггинцы заслуживали презрения, а жители Медрица — тем более.

— Доктор Брандьеберри, — представился человечек. — Уверяю вас…

Фретерико достал из саквояжа зеркальце, подержал у ноздрей «покойного», затем продемонстрировал означенному «доктору». Тот ахнул, как, впрочем, и большинство присутствующих.

— Но я… проверял… Я проверял! — заблеял он, отравляя воздух запахом пота и… не только.

Фретерико скривился. Остальные сделали вид, будто ничего не унюхали.

«Ох уж эти реггинские приличия! — подумал Фретерико. — Никогда мне не понять этих людей, порой воняющих хуже свиней в загоне и при этом строящих из себя представителей королевских родов на званных ужинах. Впрочем, северяне. Климат вносит свои коррективы. Однако то не причина вдыхать вонь немытых тел».

— П…простите, — выдавил доктор, издав еще один однозначно понятный звук.

— Медвежья болезнь? — морщась, поинтересовался Фретерико. — Так отойдите и не портите воздух больше, чем есть! Ваши соседи тоже не благоухают.

Толпа выдохнула снова, на этот раз возмущенно, после чего смельчак все же нашелся, но вперед не вышел, предпочтя каркнуть из-за спин:

— Будьте добры держать себя в руках, среди нас регги!

И ладно. А то Фретерико уже казалось, будто его окружает бессловесный скот. Вместо ответа он предпочел следить за монеткой: пустые оскорбления все равно не приведут ни к чему.