Краткое руководство по воспитанию

Краткое руководство по воспитанию

Светлана Кузнецова

Краткое руководство по воспитанию

Часть 1

Лето выдалось на редкость сухим, жарким и бездеятельным. Никакие дела не могли выгнать меня из дома и заставить гнать несчастное, едва переставляющее ноги животное, гордо именуемое конем, куда бы то ни было. Будь это «ни было» хоть адмиралтейством, казначейством, казармами столичного гарнизона, напрямую мне подчиняющегося, дворцом Его Величества или чем-нибудь еще.

Даже ночью спать получалось лишь в комнате с распахнутыми настежь окнами, выводящими во внутренний дворик.

Каждое утро слуги разбрызгивали воду. Испаряясь, она должна была наполнять воздух прохладой и давать хоть какое-то облегчение. Но, увы. Становилось лишь хуже.

***

С тоски я уехал в родовое имение.

Смысл сидеть в душной столице, если даже самые неисправимые интриганы и заговорщики выглядят снулыми рыбинами на дне пересохшего водоема? На фрейлин Ее Величества без слез глядеть не получалось.

Окружающие были настроены ко мне крайне доброжелательно. Вассалы проявляли радушие, поднося охлажденное вино. Прекрасные дамы выходили на балкончики и выглядывали в окна, дабы кинуть цветы под ноги моему коню. Прислуга просто порхала по дому. Учитывая, что я проводил все дни у моря или, на худой конец, в личных купальнях, приставать со всякими странными поручениями к ней оказалось некому.

Войн, интриг, подложных писем, предлагающих прогуляться в какое-нибудь милое аббатство, где меня под видом прекрасной дамы встретит дюжина-другая наемных убийц — тоже не было.

***

В первую неделю осени я решил, что, если уж за два с половиной месяца не удосужился отрастить себе хвост, то можно дальше и не пытаться. Вылез на берег, наскоро оделся и отправился бездельничать в столицу. Неясно, какая муха укусила меня, а потом и завела в замок Ариента Кардэ. Ничем хорошим попойка с этим господином не могла окончиться по определению.

Выглядел Ариент отвратительно, чтобы не сказать хуже. Один большой одутловатый живот чего стоил. А седые пряди в редких волосах делали его почти стариком в неполные сорок.

У меня, конечно, тоже серебра в шевелюре достаточно. Но оно появлялось сплошь из-за обеспокоенности государственными делами. А уж моей выправке и умению держаться в седле и сейчас позавидовал бы любой юнец.

***

Вспомнили прошлое.