Меж двух огней

Двадцать две ступеньки - и мы попали в типичный подвал с обшарпанными стенами, низким сводчатым потолком и тучей крашеных чёрных столиков. На фоне явной нехватки света создавалось впечатление низкопробной забегаловки.

Однако мага ничего не смутило - он уверенно повёл меня куда-то вглубь, ловко лавируя между стульями и другими посетителями. Мне оставалось лишь дивиться его выбору и гадать, какие ещё сюрпризы ждут впереди.

Не знаю, по какому принципу выбирал водник, но облюбованный им стол располагался у самой стены и ничем не отличался от других, хаотично разбросанных по подвалу.

Безропотно подчинившись, я избавилась от ветровки и села на услужливо отодвинутый стул.

- Ваша официантка подойдёт через пять минут, - не очень дружелюбно буркнула женщина, возникшая будто из-под земли.

И, плюхнув перед нами две увесистые книжки, замотанные в полиэтилен, исчезла из виду.

- Какое, однако, приятное обслуживание, - не скрывая сарказма, заметила я, брезгливо смахивая салфеткой подозрительно сине-зелёные крошки со столешницы.

Мой спутник снисходительно усмехнулся.

- Если честно, здесь и кормят не очень, - доверительно поведал он, заставив мои брови стремительно поползти вверх.

Уж больно забитым был зал для заведения с подобными характеристиками. Разве что все они купились на дешевизну... Но Мар никогда не казался мне мелочным скрягой.

Поджав губы, я заглянула в меню, насквозь пропитанное жиром - и удивилась ещё сильнее. Потому что предлагаемые цены были раза в два выше средних!

- Сюда приходят не ради еды, а ради отличнейшей музыки, - в ответ на мой вопросительный взгляд пояснил маг.

- Уже выбрали что-нибудь? - вдруг подскочила девушка, приветливо улыбнувшись.

И пусть её оскал вышел немного натянутым - на душе сразу полегчало.

Всё-таки недаром говорят: «вежливость - оружие королей». Располагает к себе и усыпляет бдительность.

- Алиса? - позвал Вельмар, вырвав меня из задумчивости. - Что ты будешь?

- На твой вкус, - я громко захлопнула томик, оставляя мужчину разбираться самостоятельно, и принялась искать сцену или нечто аналогичное...

Нашла. Правда, не сразу - потому что небольшое возвышение располагалось ровно за моей спиной.

- Очень удобно, - ни к кому конкретно не обращаясь, проворчала я.

Цели водника с каждой минутой становились всё непонятнее...