Король приезжает в полночь

– Ясно, – по-военному быстро отозвался Рейнард и кивнул, еще дежурно улыбаясь гостям и ненароком поправляя меч. – Кролики, значит. Проклятые. А я думал наш болтливый друг, которого мы по такому случаю прихватили в плен, б-белены объелся и бредит. А вы тут и правда воюете с пушистыми!

Полина дошла до меня, и я чуть не бросилась ей на шею.

– Главное, вы живы! Святая Мать! – прошептала я. – Мы тут с ума сходили!

– Мы там тоже, – шепнула в ответ Полина, рассеянно кивая на приветствия гостей. – Кое-кто очень хотел доставить нам неприятности…

– И у кое-кого это, похоже, удалось, – прискорбно выдохнула я.

– Где этот граф? – Рейнард остался стоять рядом с нами и посмотрел на Эльда, стараясь раньше времени не показывать гнев.

Но я видела, как закипает его кровь. Уж кто-кто, а герцог Киранийский сможет постоять за себя: его не взял в юности ни враг семьи, ни голод, ни разбойничья банда, ни сам демон! И он так-то тоже знаком с королем!

– Что-то подсказывает мне, что это тот красавец, – кивнул Рейнард Тэмхас ровно на графа, – что сейчас буравит меня взглядом.

Взгляды всех нас четверых устремились на его сиятельство Морана Висбора, который сейчас, в окружении своих соратников и прихлебателей чувствовал себя куда увереннее, чем в оковах в подвале. Надо же! Расправил крылья, орел. Сейчас мы их тебе подрежем…

– Уверены, это был не просто налет?

– Более чем. Но меня больше волнует вопрос, – проговорила Полина, – где наш сын? Зарина?

– С Леоном все в порядке, он с нянечкой наверху.

Полина с Рейнардом переглянулись, будто вели молчаливое обсуждение: сначала проведать сына или убрать этого графа?

Лорд Адельгерд уловил, что происходит, поднялся и начал речь:

– Дорогие жители Кирании и те, кто впервые оказался в наших краях. Позвольте представить вам его светлость Рейнарда Тэмхаса, знаменитого наследника великой династии, основавшей этот замок и заложившей первый камень Киранийских земель. Его славный род уже не один век правит герцогством, преумножая богатства и благополучие своих подданных, а сам Рейнард Тэмхас знаменит еще тем, что выжил в непростые мятежные годы – те самые, в которых к несчастью погиб отец его величества Эдварда Второго… – говорил распорядитель громко и складно, и все гости, даже те, кто уже не раз слышал эту историю, слушали Адельгера, как в первый раз.

Рейнард тем временем изучал лица присутствующих, явно оценивая силу врагов, один из которых посягнул на его земли.