Король приезжает в полночь

– Да, – отмахнулась она. – Я еще маленькая была. Мать уберегла, молились ей горячо.

– В столичных землях тоже хворь бушевала. Обошлось, как видишь.

Зарина быстро окинула его взглядом, мол, точно ли обошлось? Не осталось ли каких потерь? Вот неуемная! Будто не изучила его за это время вдоль и поперек и не знает, насколько он крепок и здоров.

– Умер кто? – обратился к женщине Эльд. Спрыгнул наземь и отдал поводья стражу Ондрису.

Зарина тоже спешилась, но Эльд поторопился привлечь ее к себе ближе, чтобы не подходила к деревенским.

Мало ли что тут творится. Кивком он дал знак стражникам осмотреть дом.

– Нет, не умер. Пока никто не умер, но посмотрите, что с ними! Пойдемте со мной.

Зарина переглянулась с Эльдом с сомнением на лице. С другой стороны женщина выглядит здоровой и растроенной, да и не зря ведь ехали сюда?

– Вот, – женщина указала рукой на лежащего на лавке мужчину.

Тот выглядел бледным, но, кажется, дышал. Да и других страшных признаков “черной смерти” не видно.

– Что – вот?

Эльд нахмурился, но мысленно выдохнул с облегчением.

Значит, не оно – а остальное уже не беда!

– Он спит!

– Везет же тоже, – поежилась Зарина.

Эльд пропустил укол в свой адрес мимо ушей.

– Эй! Подъем, – рявкнул он мужику, прекрасно зная, как его резкий бас может поднимать стражников на ноги.

Проспать такую побудку не удавалось еще никому.

Еще никому кроме этого доходяги. Мужик сонно поёжился, перекатился на другой бок, придавил крепче подушку и сонно пробормотал: “Уже встаю, тростиночка!”.

И захрапел вдвое сильнее. Эльд смерил взглядом его жену – женщину в теле, это еще мягко выражаясь, и самого худосочного простолюдина. Заморила его ночью, бедолагу? Хотелось хмыкнуть, но Эльд сдержался. Едва ли по такому поводу женщина стала бы звать милорда в свой дом.

– Давно он так? – поинтересовался Эльд.

– Второй день спит, – всхлипнула женушка. – Боялась, помер, да вот дышит, бедолага. Рано, стало быть, хоронить-то! Но и добудиться никак, ваша милость.

– И кто еще такой же?

– Да, считай, полдеревни слегло без сил.

Думали, сначала, просто вымотались, но когда все один за другим. Кто дремлет, кто просто лежит и встать не в силах. А тут и дрова закончились, и воду таскать пришлось с дальнего колодца – кто знает, вдруг тут зараза какая бродит. Помогите, ваш милость!

– Да знать бы, что сделать. Насилу их поднять вряд ли поможет. Ладно, пришлю лекаря нашего, поглядит. Что с остальными?

Он переглянулся с хмурой Зариной.