Оковы

Мираэль долго ворочалась в постели. Камин в комнате был не топлен, постель отсырела. За окном все еще билась буря, остервенело швыряя в окно обломки ветвей.

Буря ее ум не занимала. Мысли витали бессвязно, возвращаясь то к кадавру, то к сегодняшнему вечеру. Подумав о докторе по меньшей мере в сотый раз, Мираэль прикрыла глаза и закуталась в одеяло.

Из-за двери доносился какой-то шум. Сон прошел мгновенно. Девушка приподняла голову с подушки и взглянула в окно. За стеклом властвовала непроглядная тьма. Где-то во дворе послышался пронзительный крик ужаса.

Остатки сонливости улетучились.

Накинув халат на ночную рубашку, Мираэль отворила дверь и побежала вниз.

Внизу оказалось светлее – мрак разгоняли два светильника в холле. Впрочем, до холла девушке было не суждено дойти. Она застыла на лестнице. Ее обдал холодный ветер ворвавшейся в распахнутую двухстворчатую входную дверь. Сердце тревожно заныло. Холл был пуст, но от этого девушке стало еще больше не по себе.

Она прошла на цыпочках к распахнутым ударяющимся об стены створкам дверей.

На полу холла уже собирались лужи. Там, за порогом, все еще продолжалась буря.

Ощущение беды все нарастало. Мираэль снова подбежала к дверям, вгляделась в полутьму. На газоне в луже воды вниз лицом лежало тело.

Сбежав вниз по ступеням и мгновенно оказавшись в воде по лодыжки, Мираэль перевернула мужчину. От него сильно пахло алкоголем. Создав небольшой огненный шар, она осветила лицо мужчины. Им оказался конюх, который не так давно отвозил ее в Аскел.

Он был мертв. Похоже, он захлебнулся в луже, в которой и остался лежать.

Попятившись от тела, Мираэль едва не упала, но сумела удержаться на ногах и побежала в дом. Ведомая кошмарным предчувствием, она почти летела по лестнице на второй этаж.

Комната инспектора оказалась открыта, а сам он корчился на полу. Над ним нависло оно. Кадавр, призрак – чем бы ни являлось это существо – этой ночью оно явилось в Оннехорхолл убивать.

Мираэль зажгла магический огонь, и, не раздумывая, швырнула его в существо.

В то мимолетное мгновение, что огонь осветил комнату, девушка заметила, что инспектор уже начал синеть.

Огонь не причинил кадавру ощутимого вреда, но от инспектора он все же отвлекся и подался к Мираэль.

Он был страшен настолько, что Мираэль малодушно забыла об инспекторе и выбежала из комнаты. Краем глаза она заметила, что инспектор ожил и пополз в сторону окна. Кадавр же направился к ней.

Она снова сбежала вниз, но он быстро ее настиг.