Бессмертие не для всех

Мы три дня назад поделили последние крошки роты!

Не меньше часа ослабевшие от голода пленники перебирались по едва намеченной каменной тропе, огибающей пропасть. Первым шел Лот, за ним – Чайлдин. Мирэя замыкала шествие, она прижималась к отвесной стене, нащупывая руками уступы и щели и цепляясь за них

Когда все добрались до входа в туннель, Лот на радостях обнял Мирэю.

Он осветил продолжение их пути. Проход был узкий, но достаточно высокий, можно было идти не сгибаясь.

– А куда он нас выведет? Кто-нибудь знает? – спросила Мирэя.

– К Огненной реке, – отозвался Чайлдин глухо.

– Как же мы пересечём открытое пространство? Будем ждать ночи?

– Нет, ночи ждать нельзя. В любой момент нас могут хватиться и найти. Придётся пробираться вдоль реки, прячась за камнями, и верить в свою счастливую звезду.

– К реке и на десять шагов не подойти, – возразила Мирэя, – мы просто сгорим.

– Не говори об этом сейчас, – Силиврен поглядел на неё с укором. – Нам надо идти, а не рассуждать.

Дальше шли, молча, почти на ощупь.

Ошальник едва светился, камни преграждали путь, паутина облепляла лицо и плечи. Мирэя исцарапала в кровь ноги и прокляла про себя этот бесконечный туннель. Она не помнила уже, как долго они идут, когда ход, наконец, расширился, посветлело и стало легче двигаться. Откуда-то проникал дневной свет.

– Камни теплеют, – заметила Мирэя, – наверное, река близко.

Через некоторое время они выбрались наверх.

– Стойте, – сказал вдруг Лотлуин, который шёл первым, – посмотрите, какой пейзаж!

Над ними сияло чистое небо.

Потоки разноцветной лавы застыли в причудливых изгибах на стенах ущелья. Далеко внизу, отражая солнечный свет, искрилось, переливалось и играло багрово-золотистыми красками, бурлило и жарко дышало озеро жидкой лавы.

– Неужели мы в Изморге? Глазам не верю! – восхитился Джемин.

– При виде такой красоты, я думаю о Дваштре, – торжественно произнёс Чайлдин.

– Вы осторожнее, пожалуйста, не оступитесь, – вмешался Лот, – тут скользко.

Путникам ещё раз пришлось уйти от света в тёмный переход, прежде чем они остановились в нерешительности перед окном в Изморг, тоскливо оглядывая пустынную долину с редкими деревьями, сухими и мёртвыми, как камни.

Огненная река пробивалась на поверхность намного ниже того места, где они находились, но даже смотреть на неё было невыносимо жарко. А ведь предстояло спуститься и идти по раскалённым камням.

– Будем надеяться, что здесь нас не заметят, – попытался ободрить всех Чайлдин.