Бессмертие не для всех

Принцесса зажмурила глаза от слепящего света и усмехнулась торжествующе.

"Меня может хватить солнечный удар, – подумала она, – и всё равно, поверят мне или нет, я буду слишком слаба, чтобы веселиться в Мраморном дворце".

***

Командующий королевской гвардией и его сыновья решили лично доставить короля и принцессу на пиршество в Мраморный дворец. Ларт ехал в роскошной карете, а его ладные отпрыски путешествовали верхом, то обгоняя карету, то возвращаясь к ней. Внимательный отец семейства заметил, что братья встретились не очень тепло.

Диленар ни разу не пожаловался на свою долю, но Ларт понял, что земли Крора не пришлись ему по душе. По закону Сундара только один из сыновей каждой родовитой семьи мог остаться служить в королевской гвардии. Другие – становились воинами регулярной армии, боевыми орлами Сундара, и участвовали в военных походах на материке. Честь остаться на острове выпала старшему – Арфесту.

Самонадеянный красавец Арфест, не сомневался, что принцесса в него влюблена и только поэтому избегает встреч с ним.

Опасается его неуёмной страстности. Ларт хотел этому верить, и всем сердцем желал укрепить связь с королевским домом, но Киннар пропускал его намёки мимо ушей.

Диленар исподтишка наблюдал за братом и усмехался в молодые усы. Он помнил принцессу тоненькой прелестной девочкой пятнадцати лет. Не может быть, чтобы она пленилась таким разгильдяем и грубияном, как его брат. Мирэя, правда, и его не жаловала вниманием, но с тех пор прошло два года, он окреп, повидал мир. Принцесса, несомненно, оценит ореол мужественности, исходящий от него, она обязательно его почувствует! Юноша представлял, как Арфест начнёт паясничать и донимать Мирэю своими шутками, а она посмотрит на него, Диленара, умоляющими глазами.

И тогда они убегут от Арфеста, и где-нибудь в укромном уголке Мраморного замка он расскажет ей об опасных землях Крора и подарит какую-нибудь диковинную вещицу.

***

Киннар принял гостей в летнем зале, расспросил Диленара о службе, и отправил служанку предупредить принцессу о приезде командующего королевской гвардией с сыновьями.

Служанка вернулась и сообщила, что Мирэя всё ещё на прогулке. Братья проявили нетерпение и поспешили в сад встретить её. Киннар и Ларт остались.

– Зарад приезжал поприветствовать вас?

– Нет. Мы встретимся завтра после полудня.

Ларт задержался взглядом на портрете прекрасной женщины с зелёными глазами. Портреты Феорены, исчезнувшей жены Киннара, были во всех комнатах дворца – король не смирился с потерей.