Чудовище под лживой маской

– Холод ее голоса поражал. Неужели можно быть настолько жестоким человеком? – Отправляйтесь готовиться к балу. Сегодня вы сопровождаете меня. Камила, вы тоже.

– Но траур…

– Это приказ.

Сделав реверанс, я направилась следом за смуглянкой. Шли в молчании, да и не хотелось ни о чем говорить. Слезы душили, причиняли боль, вынуждая жмуриться.

– Примите мои искренние соболезнования, Леди де Ламаш. Я не могу представить, насколько вам тяжело, – произнесла девушка.

Она шла на полшага впереди меня.

Мои губы скривились, но я все еще сдерживала слезы.

– Благодарю вас, – прошептала, не имея сил на что-то большее.

– Меня зовут Камила Гирей, леди го Фише.

– Аврора Киет, леди де Ламаш. Вы не из нашего королевства? – удивлялась вяло.

– Нет. Я приехала по приглашению, но, признаться, уже сто раз пожалела об этом, – горько усмехнулась Камила.

– Почему?

– Потому что в этом королевстве ухаживания мужчин не заканчиваются знаками внимания.

Осознав ее слова, я даже остановилась.

Не понимала, что конкретно она имеет в виду. Не замечала, чтобы мужчины вели себя откровенно фривольно, только если…

– А знаки внимания вам случайно оказывает не…

– Тише. – Она тоже остановилась. Ее пальцы сомкнулись на дверной ручке. – Не стоит произносить это вслух, но хочу вас предостеречь. Вам уготована такая же участь.

– Вы?

– Нет. Пока нет, но попытки становятся с каждым днем все изощреннее. Фрейлины часто болтают о глупостях.

Так вот будьте уверены, все новенькие прошли через это.

– И вы так легко об этом говорите.

За моей спиной раздался скрип. Оглянувшись, пристально всмотрелась в тусклый коридор, но дверь в комнаты гофмейстерины так и не открылась.

– Закончим беседу позже, – настороженно прошептала девушка. – Если вы не против, встретимся через час и отправимся к Ее Величеству. Ей нужно будет помочь со сборами.

Тот самый сундук стоял у подножья кровати, будто всегда был деталью этого интерьера.

Странно, что мне выделили всего одну комнату, тогда как благородным дамам полагались несколько другие апартаменты. Но ничего. Так даже лучше, если смотреть со стороны безопасности. Чем меньше комнат, тем меньше темных углов, в которых можно спрятаться всяким мерзавцам.

Позвонив в колокольчик, дождалась служанку. Молоденькая девушка прибежала быстро, предусмотрительно захватив с собой легкие закуски.