Сколько волка ни корми

А уж если ножик потом какой в лесу с одеждой сложенной находят, то и его сразу в дом несут — красивые же у нас ножики, кто из вас, беспомощных, такой себе сделает? А можно и по-другому: волка серого о милости перед входом в лес битый час просить, весь воздух своей чушью испоганить, а потом, когда заблудишься в трёх соснах, а он тебе на помощь выйдет, с перепугу его десятью стрелами прошить и сочинить потом сказку красивую, как нашёл ты его уже мёртвым в лесу, как забрели сюда, наверное, охотники из общины соседней, волков совсем не уважающие.

Вот ведь гулять они любят, диву можно даться, правда? Вот ведь далеко как забираются!

— У нас так...

— Ты мне об этом говоришь? — сверкает глазами Сивер. — Я все эти разговоры собственными ушами слышал. В деревне вашей, видимо, особо о таких вещах не поговоришь, везде уши любопытные — а лес этих разговоров полон, невинная ты моя душа. И не надо мне такие рожи корчить — гнилой каждый до единого в вашей деревеньке мерзкой, на словах одно, на деле другое, а на уме и вовсе третье, и ты такой же, не обмануть тебе меня: весь уже как пить дать этим духом пропитался, выкрутиться, обмануть, глаза честные сделать, руки от крови за спиной вытирая — вот чем вы живёт.

..

— Я третий раз повторять не буду, — прерывает его Бая. — Я сказала: достаточно. Я не для этого тебе со мной пойти позволила. Ещё раз это начнёшь — домой отправлю.

С нескрываемым вызовом на неё Сивер смотрит, и кажется Врану: не выдержит сейчас, сорвётся, до конца договорит.

Но нет. Передёргивает плечами Сивер, на Врана взгляд последний неприязненный кидает — и с места трогается, влево сворачивая и отрывисто через плечо бросая:

— Так короче.

Не даёт Врану покоя речь его гневная, горячая. Молча Бая за Сивером устремляется, молча и Вран за ней следует, а про себя всё думает: да нет же, нет.

Нет, не могут так себя деревенские вести. Ямы волчьи — они потому волчьими называются, что волки туда добычу приводят, людям помогая, а не сами в них проваливаются.

И не посмеет никто ни разу в волка выстрелить, не то что десять стрел в него пустить. Не было дыр никаких на шкурах обрядовых ни от кольев, ни от стрел — Вран шкуры эти видел, Вран бы заметил...

...хотя дыры и подлатать можно, а к изнанке Вран и не приглядывался особо...

Вран рассеянно по спине Сивера глазами блуждает, пытаясь взглядом в узорах рубахи его затеряться да от мыслей дурных отделаться.