Сколько волка ни корми

Помнится, говорил он, что Сивера одного эта задача, даже меня бранил, когда узнал, что Сивер мне Рыжку показывал. Весна ему, что ли, в голову ударила?

Молчит Зима, плечами неопределённо пожимая. Насмешливым взгляд Баи становится.

— Как-то... пересеклись, — невнятно Зима отвечает. — Получилось так.

— Бывает же, — Вран не удерживается.

И тут же испуганно Зима в него глазами стреляет: дурной, что ли, зачем рот перед дочерью Лесьяры открываешь?

— Весна всегда свои порядки устанавливает, — невозмутимо Вран продолжает, на Зиму внимания не обращая.

— Тянет всех куда-то, тянет к кому-то — так и в нашей деревне было. Глазом моргнуть не успеешь, а все уже не по своим местам разбросаны. Кто с кем, кто к кому. Иногда таких людей неожиданных в таких местах внезапных встречаешь — диву даёшься. Непредсказуемая пора.

Ещё шире, ещё испуганнее глаза Зимы становятся.

А Бая роняет, с неподдельным любопытством кору дерева разглядывая, к которому Вран спиной прислонился:

— Ужели кто-то сам с собой от одиночества разговаривать начал? Да, трудно это, когда столько лиц вокруг, а ни одного даже поприветствовать не можешь.

Воля для этого великая нужна.

— Лучше и не скажешь, — Вран покладисто соглашается. — Диво, как голос мудрый из ниоткуда меня понимает — неужто сам Чомор в облике женском из леса вышел волю мою похвалить? Жаль, не выяснил я у старшего своего всезнающего, могу ли я хотя бы с жителями лесными заговаривать — спрошу обязательно у собеседника своего единственного и любимого, как увижу его.

Обожает он на вопросы мои отвечать, единственная это моя услада — видеть, как гордостью и отзывчивостью глаза его загораются, когда он голос мой слышит.

Бая прикусывает губу. Смотрит на неё Вран, смотрит жадно, глаз с неё не сводя: ну же, улыбнись открыто, рассмейся, как ты умеешь — как только со мной умеешь, другие-то не больно тебя веселят.

Смеялась ли ты хоть раз по-настоящему за три месяца этих долгих? Вран чем угодно готов поклясться: нет.

— Бая, а ты что здесь делаешь? — спрашивает Зима растерянно, с Баи на Врана взгляд переводя. — Разве не должна ты...

— Прогуляться мне мать разрешила, — отвечает Бая, не дослушав её. — Воздухом свежим подышать, с братом парой слов перекинуться — не вижу я его совсем, то он у наставника пропадает, то я.