На пределе

Тем временем у Веритакса отобрали оружие и поставили на колени перед моим троном. За непослушание.

- Прости меня, королева! - каялся Веритакс. – Моя дочь всегда отличалась послушанием. Не знаю, что на нее нашло! Это все из-за Руэйда, - дядя посмотрел в сторону сводного брата. - Задурил девушке голову, да так, что она впала в безумие. Соблазнил и бросил! Пусть Боги его покарают…

- Я? – возмутился Руэйд. Стража все еще его охраняла, но теперь внимание переключилось на Веритакса. Определенно, сводный брат воспрянул духом, почувствовав ветер свободы.

– Да я и пальцем к ней не притронулся!

- Ну и дурак! - пробормотала я.

Краем глаза заметила, как улыбнулся Квинт. Поблагодарила легата и короля коритан за помощь в обуздании взбесившегося дяди. Его поведение показалось мне в высшей степени подозрительным. На совете Веритакс всегда отличался сдержанностью и благоразумием, а тут ударил дочь на глазах у всех!

Девушка тем временем поднялась. На скуле у Веледы красовался кровоподтек, ее плечи сотрясались от рыданий.

Ангус стоял рядом, поддерживая, не давая ей упасть. Я попросила, чтобы все расселись и хранили молчание, да и сама вернулась к трону. Не знаю, чего добивался Веритакс, но одно ему удалось – его дочь вновь казалась мне самой собой, и в ней уже не ощущала присутствие богов. Все зависело, хватит ли Веледе смелости на то, чтобы произнести обвинение.

Я не сомневалась, чье имя прозвучит из ее уст.

- Веледа, девочка моя! - начала я. Хотя, какая она девочка! Дочь Веритакса была на год старше Аэлики.

- Расскажи нам то, зачем пришла. Не скрывай ничего от суда.

- Это не Руэйд! - покачала Веледа головой.

- Ты ведь знаешь, кто виновен?!

Она кивнула, по щекам потекли слезы. Народ заволновался. Я подняла руку, вновь призывая к молчанию.

- Скажи мне. Клянусь, что уберегу тебя от гнева любого, даже если это твой отец!

Она стояла, кусая губы.

- Веледа! – подал голос Руэйд. – Прошу тебя, скажи…

- Молчи, дочь! Трехликим заклина.

. – Веритакс не договорил, получив от стражника кулаком в лицо.

- Это он! Мой отец! – прошептала девушка.

- Скажи громче, - попросила я.

- Мой отец! – произнесла Веледа.

Зал зашелся в крике. Веритакс попытался было встать, чтобы то ли убежать, то ли прикончить дочь, но ему не дали.

- Да, да, это он! – повторила Веледа. – Я знаю, у кого он купил яд. Торговец Десмос часто приходит в наш дом. Я слышала их разговор…

- Она врет! – заорал Веритакс.