На пределе

Поприветствовала прибывший из Эборака отряд эскарийцев, который должен был сопровождать заговорщиков. Целоваться и рыдать друг у друга на плече дядей и его соратниками не собиралась. Дай бог, выживут! А если нет, то пусть их переход за Предел будет быстрым и безболезненным!

Этот день по праву можно было окрестить «днем расставаний». Чуть позже попрощалась с Актеоном, который наконец-таки отправился восвояси. Сопровождать меня в Лондиниум он не стал, да и я не сильно настаивала. Договорились, что по возвращению приеду к нему в гости.

Вот и все! Стоя на ступенях дворца, заставила себя улыбаться, разглядывая собиравшихся в дорогу караветтов. Призналась себе, что привязалась к молодому королю. Но, к величайшему сожалению Актеона, это была лишь дружеская привязанность.

- Прощай, Аэлика! - сказал он напоследок, когда его дружина уже оседлала лошадей. – Останемся друзьями? – спросил у меня. Я кивнула, закусив губу. Длинные серьги, подаренные Актеоном, колыхнулись, прикасаясь, холодя шею. Почему-то мне захотелось плакать.

- Я мечтал о большем, но боги не на моей стороне! – добавил он.

Расстались. На сердце было тревожно и тоскливо, но я не могла выйти замуж за всех, потому что душа рвалась к одному! Проводив взглядом скрывшуюся в дорожной пыли делегацию караветтов, отправилась во дворец. По дороге к тронному залу подумала, что неплохо бы подъездной путь к вилле вымостить по эскарийскому образцу, а то грязь и пыль такая, что перед гостями неудобно. Шла, разглядывая красивый, чистый внутренний двор, радуясь тому, что живу в подобном месте, пока не наткнулась на Руэйда.

Вернее, сводный брат подкарауливал меня у больших дверей, ведущих к тронному залу, с вырезанными ликами местного божества, единого в трех ипостасях.

Выглядел Руэйд, надо признаться, неплохо. Разбитое при сопротивлении, а потом за непослушание лицо, почти зажило: либо дело умелых рук друидов, либо заботливых Веледы. Одежда на брате была чистая, волосы, как всегда, живописно стояли дыбом.

Золотой браслет на руке навевал мысли о его скорой женитьбе. Да и вид у Руэйда был как у довольного кота, так объевшегося мышей.

- Мы поженимся после того, как вернешься из Лондиниума, сестра! - ответил Руэйд на мой вопрос. – Веледа согласилась. Надеюсь, ты не откажешься присутствовать.

- Не откажусь, - сказала ему. – Ну что же, я рада за вас! А теперь проходи в зал, Руэйд, старейшины ждут! Я и так задержалась. Все никак не удавалось проститься с Актеоном.