На пределе

На каждом из холмов, с видом на лиственные леса, крестьянские поля, серебристые в лучах солнца озера или же на извилистые реки, местами переходящие в болота, он кичился тем, что кинет к моим ногам все богатства своей страны, а вот некоторые…

У некоторых за душой нет ничего!

Он пытался уязвить Квинта, и, судя по лицу легата, ему удалось. Я же засобиралась в свою повозку. Решила, что если причина конфликта уйдет спать, то он может рассосаться сам по себе. Правда, для начала натравила на Вентурия Руэйда и Тристана, попросив их заболтать короля на охотничьи темы так, чтобы у меня выдалось несколько свободных минут.

Подъехала к Квинту.

- Ревнуешь? – спросила у него.

- Нет, - отозвался легат. – Я не ревнив.

От его спокойного голоса мне стало не по себе. Уж лучше бы ревновал, честное слово!

- Это хорошо. Значит, будешь рубить головы?

- Я их буду откусывать, – усмехнулся он. – Загоню его, как дикую собаку, на его собственные болота, где он сдохнет, задохнувшись в ядовитых испарениях…

- Квинт, прошу тебя!

- Если осмелится сунуться обратно и вновь открыть пасть, вырву ему глотку, - спокойным, даже будничным тоном добавил легат.

Замолчал. Стало ясно, что он не шутит.

- Нет, Квинт, только не война! – испугалась я. - Вентурий ведь задирает тебя из-за меня! У него от ревности едет крыша. Черт, ну не смотри же ты на меня так!.. Я не давала ему ни малейшего повода надеяться!

Я пыталась уговорить Квинта, одновременно понимая, что с Вентурием все намного сложнее.

Неужели решил выступить против Эскарии?!

И я оказалась права.

- Аэлика, его наглость переходит все границы! – заявил мне Квинт. - Он давно ведет себя вызывающе. Причем, дело не только в тебе, но и в деньгах. Наши сборщики налогов не досчитались большей половины суммы в этом году. Его отец наделал таких долгов, что Вентурию не хватит и полжизни, чтобы с нами рассчитаться. Мог бы попробовать, но, похоже, решил сыграть в опасную игру.

- Воюйте! - разрешила я. – Убивайте друг друга, режьте глотки, положить сотни тысяч с каждой из сторон, но не сейчас. И не из-за меня! Я не стану причиной раздора.

- Аэлика…

- Ты многого обо мне не знаешь! - в этом месте я зажмурилась. Страшно! - И не узнаешь никогда, если сцепишься с Вентурием.

Он изменился в лице. Я тоже.