Невеста для серого волка

Самая темная ночь, самая страшная, окутанная старинными поверьями. Нет-нет, мне определенно нельзя об этом думать, а сумасбродные мысли надо гнать прочь. И все же…

Я на цыпочках подкралась к окну и выглянула на улицу. В какой-то момент показалось, что ветер снаружи стих, а вместо него раздался негромкий и грустный вой.

Это он! Мой пушистый друг, я узнала его. Сердце забилось, а грудь сдавило от страха – вот глупый! Зачем пришел в город? Это же верная гибель...

Я схватила плащик, накинула его черной стороной наружу – так буду незаметней.

Вой повторился на этот раз совсем близко. Под окнами? В саду?

И, позабыв о том, что это не простая ночь, а ночь Самайна, я выскочила на крыльцо и нырнула в темноту.

Ветер швырнул в лицо волосы, и я убрала их под капюшон.

- Где ты? – зашептала, еле двигая губами.

Луну заслонили ленивые тучи, звезды потерялись на неприветливом небосклоне, и я подумала, что зря не взяла фонарь.

Волк завыл где-то за забором, на той стороне улицы.

Мысленно ругая неосторожного зверя, поспешила на зов. Кто его надоумил? Неужели не думает, что горожане могут его убить? И понимала – это моя вина, я его приручила. Волчок захотел немного человеческого тепла, которое могу дать ему только я.

Странный он все-таки. Но какой бы ни был, если с ним что-то случится - никогда себе не прощу.

И я бежала мимо спящих домов – редко где теплился огонек свечи – все быстрей и быстрей.

Торопись, Рози!

Я не чувствовала усталости, ловко перескакивала через кочки, удивляясь, как до сих пор не подвернула ногу в темноте. Полы плаща хлопали за спиной, точно вороньи крылья.

С неба сыпалась крупа.

Похолодало. Щупальца первого морозца пробирались под юбку и щипали за ноги, румянили щеки. Изо рта вырывались облачка пара.

Показалось, что под сенью нахохлившихся деревьев мелькнула огромная черная тень.

- Стой! – крикнула, подхватывая подол. – Подожди, куда ты?

И я последовала за ним, зная каким-то внутренним чувством, куда надо бежать. Темнота не смущала, страха не было – я захмелела от сладости и прохлады этой ночи. Я летела как на крыльях, а кряжистые стволы и колючий кустарник расступались передо мной.

- Волчок! Я уже иду! – крикнула и рассмеялась.

Так хорошо! Сейчас я свободна.