Невеста для серого волка

Иначе придет серенький волчок и укусит за бочок, - продолжал глумиться он.

- Оставьте меня в покое и дайте пройти!

Ответом мне стал издевательский хохот. Эти трое совсем позабыли про цель похода и переключились на меня. Правильно, ведь в существовании сокровищ никто не уверен, а я – вот она, живая, беззащитная и близкая – только руку протяни.

- Не оставим, если не скажешь, что делала в проклятом лесу.

- Да по ней видно, что к любовнику бегала! Ик! - долговязый поставил фонарь на землю и размял пальцы.

- Это ты только со мной ломалась, Рози? Я для тебя недостаточно богат и знатен?

Происходящее напоминало мне дурной сон, нереальность. Казалось, стоит открыть глаза - и я очнусь в своей постели, в тепле и безопасности, а не посреди темного леса один на один с пьяными мужчинами.

Я судорожно прикидывала, в какую сторону броситься, чтобы они не смогли меня перехватить, когда потерявший терпение Робби с гиканьем метнулся ко мне. Я чудом вывернулась, его грубые лапы только мазнули по ткани плаща, но не вовремя подвернувшийся то ли корень, то ли кочка свалили на землю.

- Ты куда, красотка? Сбежать надумала? - Робби с шипением дернул меня за ноги на себя, и я проскребла ногтями по заледенелой земле, царапая ладони чем-то острым.

- Отпусти! - я лягнулась наобум, но внезапно затрещал подлесок, и воздух сотряс свирепый рык.

"Волчок!"

Хватка на лодыжках мигом ослабла, я перевернулась на спину.

Огромная тень нависала над мигом сдувшимся парнем, распластанным по земле, будто тряпичная кукла.

Зверь наклонился к самому лицу Робби, втягивая его запах, щеря острые зубы, а тот выглядел так, будто сейчас испустит дух.

- Ааа! - тоненько заголосил его приятель, тот самый здоровяк. - Аааай!

Фонарь покачнулся, упал на бок и погас. Пламя полыхнуло и как по волшебству впиталось в мерзлую землю.

Пользуясь тем, что волк увлечен их другом, двое трусливо попятились, а потом дали стрекача.

- Грррр...- Волчок клацнул зубами перед лицом Робби.

- Не трогай его, не надо, - я нашла в себе силы подняться. Отряхнула колени.

Зверь поглядел исподлобья, мол, чего лезешь? Моя добыча. А внук управляющего, с которого мигом осыпалась бравада, жалобно захныкал.

- Рроззи... ппомоги ммнее...

Я вздохнула.