(Не)магическая штучка, или Невеста с характером

Правда, я лично это объявление не видела, как и фамилий претенденток — все с маменькиных слов. В ином случае я бы сдержала стон, когда дверь приоткрылась и в зал зашла двенадцатая кандидатка в невесты: высокая белокурая красавица и моя заклятая подруга.

<Прода от 27.05>

— Можно? — елейным голоском поинтересовалась Ханка, однокурсница из Академии, зазнайка, кляузница и… просто вредная девица. И такая же обладательница нулевого магического уровня, как и я.

— Лира Беде? — уточнил секретарь. — Проходите.

Наконец-то все в сборе.

Ханка продефилировала через всю комнату с высоко поднятой головой, демонстрируя короткую юбку выше колен на целую ладонь, которая только-только вошла в моду, и стройные ноги. Разумеется, адептка Беде села ближе к принцу, нагло передвинув свой стул и потеснив конкуренток. А затем открыла от удивления рот, обнаружив меня. Я ей подмигнула, и настроение у меня сразу улучшилось. Видимо, кое-кто тоже невнимательно читает газеты, иначе не сидела бы с отвисшей челюстью, разглядывая меня вместо принца.

Кстати, Кристиан, особых эмоций при виде симпатичных лир не выказывал. Наместник Протумбрии сидел со скучающим видом и посматривал то на окно, то на часы. Похоже, кому-то навязали этот отбор. Не мне одной мучиться.

— Дорогие кандидатки в невесты! Возможно, кто-то не помнит мое имя, так спешу напомнить: лер Ежи Шипка, королевский секретарь и организатор отбора, — важно произнес секретарь, обратившись к участницам. — Поздравляю и всем желаю победы.

— Боюсь, сразу всех я не потяну, — тихо хмыкнул принц, но его услышали.

— Разумеется, победит только одна, — тут же поправился секретарь, — но пусть удача сопутствует всем.

Кристиан махнул рукой — то ли согласился с тем, что каждой участнице нужна удача, то ли поторопил говорившего. Последний прокашлялся и открыл папку:

— Разрешите представить невест?

Принц кивнул, а секретарь повысил голос, словно находился на площади перед толпой:

— В отборе принимают участие три представительницы светлой магии, три — темной, у трех кандидаток смешанная магия и у трех — полное отсутствие таковой.

Всего двенадцать участниц.

Девицы зашептались. И я их понимала: виданное ли дело, что женой принца, темного мага с высшим магическим уровнем, может стать немагичка. Но тут уж ничего не поделаешь. Два года назад принц Кристиан принял судьбоносное для Протумбрии решение и наделил немагов равными правами с магами. Для меня это был вопрос жизни… жизни в Протумбрии.