(Не)магическая штучка, или Невеста с характером

Наместник Протумбрии вызывал у меня симпатию и уважение. Но не более. Потому что где принц и где я? Ясно же, что никогда девчонка из простой семьи и без капли магии не станет женой наместника! Но раз я обещала леру Шипке пройти первый тур, значит, пройду. Хотя… может, и погорячилась с обещаниями. Но это я поняла чуть позже, когда принц пожелал нам удачи и смылся по делам. Страшневицкий пригрозил, что будет пристально следить за резонансом, и тоже сбежал. А за нас принялись блондин и длинноносая лира, которые все это время подозрительно молчали, что-то строча в маленьких книжицах.

Блондин оказался главным борзописцем газеты «БДЮ — Будни провинции. Деловые новости. Юмор».

— Именно мне, золотому перу Протумбрии и серебряной чернильнице Альмерии, доверили осветить сие важное событие — отбор невест! — важно заявил «осветитель». — Прошу вас, кроме меня, ни с кем из писак не общаться, интервью не давать, а особо настойчивых посылать… ко мне!

Мужчина раздал невестам по прямоугольной картонке, где золотыми буквами было выведено: «Жофрей Клокан, главный писец Протумбрии».

И адрес посыла — редакция газеты «БДЮ».

И только я собралась слинять, как вперед вышла дамочка с длинным носом и вороньим гнездом. Лира Коко Шрапнель оказалась королевским модельером, а еще специалистом по магической красоте и этикету, хореографом и прочая, и прочая. Ее приказы вбивались в нас, словно картечь, а командному голосу мог бы позавидовать взводный.

— Невестам построиться в шеренгу! — крикнула дама. — Сми-ирно! Животы втянуть, грудь вперед, филейную часть поджать! Заме-ереть!

От напряжения я была готова не только замереть, но и здесь же упокоиться.

А нас еще окружили не пойми откуда взявшиеся ассистентки лиры Шрапнель. Одни обмеряли, другие раздевали, третьи подносили снаряды... то есть наряды. Только «случайно» рассыпанные мной мармеладные тараканы и визги невест спасли меня от примерки розового безобразия в оборках. Я на четвереньках выползала из комнаты, пока остальные забирались на стол. Вслед раздался крик лиры Коко: «Одиннадцатая невеста сбежала! Взять ее!». Пришлось ускориться. Где-то на задворках возмущался борзописец, что невест распустили. В том смысле, что отпустили по домам, а не закрыли во дворце.

Нет уж! Отбор отбором, а летнюю практику никто не отменял. На принца надежды нет, ему не до набора сотрудников — жену бы отобрать. Остаются клиенты, которых мне предстояло не только найти, но и затем выбить из них положительный отзыв о моей сыскной деятельности.

ГЛАВА 3.