Лилии на ветру

— Ну… нельзя сказать, что за пару минут…

— Не изворачивайся, — нетерпеливо бросила Нелли. — Ничего плохого в подобной скорости не вижу. Гороскопы написаны в соответствии с правилами журнала и, главное, почти не отличаются от персональных, которые я заказываю у профессионального астролога.

Лиля закусила губу. Она изучила влияние дней лунного цикла на человеческий организм еще в детстве и после утраты способностей ведьмы не думала, что это ей пригодится.

— Поэтому я увеличу твою премию, — закончила Нелли.

— Спасибо. — Девушка, настроенная на выволочку, растерялась.

— Подожди, рано благодаришь. Ты сможешь получать еще больше, если возьмешь дополнительно две полосы.

— Но в «Мозаике» все рубрики заняты.

— Не в нашем журнале. В «Хронографе». — Нелли поджала губы. — Там вакантны такие же полосы, что и здесь. Только об этом дополнительном приработке ты должна молчать.

— Но почему? — растерялась Лиля.

— Что «почему»? — резко переспросила начальница. — Почему вакантны полосы в престижнейшем журнале региона? Или почему нужно молчать?

Вовремя вспомнив о соперничестве Нелли с главным редактором «Хронографа», Лиля уточнила вопрос.

— Потому что так надо, — отрезала брюнетка и поднесла чашку к карминным губам. — Считай это коммерческой тайной холдинга. Ты ведь умеешь держать рот на замке?

— Да, конечно, умею, и я согласна, — кивнула девушка и спросила: — Для «хроников» достаточно две статьи в месяц, правильно?

Нелли не ответила — ужасный грохот за стеной и девичий визг заставили ее руку дрогнуть.

Содержимое чашки выплеснулось на пиджак. Лиля вскочила со стула, боясь, что начальница ошпарилась кофе. И замерла у кресла. На черной ткани расползалось красное пятно. Запах крови, различимый с такого расстояния, ни с чем не спутаешь.

— Чего стоишь? — кошкой зашипела Нелли и махнула рукой в сторону шкафа. — Подай салфетки!

Лиля, сбросив оцепенение, потянулась за коробкой, которая стояла на верхней полке. Обернувшись, обмерла.

Нелли в кресле не оказалось. Главный редактор стояла у нее за спиной, возвышаясь на целую голову, и широко улыбалась.

— Спасибо. — Она продемонстрировала ослепительно-белые клыки и, взяв салфетку, пожаловалась: — Вещи из натуральных тканей такие капризные! Надеюсь, мой любимый пиджачок не пострадал.

Под испачканной одеждой у вампирши оказался кокетливый черный топ, подчеркивающий отсутствие бюстгальтера.

— Томатный сок легко отстирывается.