Любовь на крови

– Зачем? – насторожилась Кайтана.

– Сама знаешь, – процедил отец. – Я должен знать, какой товар предлагаю будущему зятю.

– Вот у покупателя и спросишь потом! – съязвила Кайтана.

– Боюсь, поздно будет, как бы мне назад тебя не вернули.

– Это унизительно! – возмутилась девушка, пожалев, что борода папаши слишком далеко.

– Ты заслужила.

– Я не позволю себя лапать … – начала было Кайтана, но отец оборвал ее протест, ударив кулаком по столу.

Кайтана вздрогнула и вжала голову в плечи.

– Васко, – снова подал голос Алонсо.

– Будет тебе. Девочка и так натерпелась ужасов. Она ведь не железная. Ну да, оступилась, набедокурила. Молодость, – развел он руками. – С кем не бывает? Но, думаю, после сегодняшнего кошмара, ее и силой на подобные мероприятия не затащишь. Смотри, как она дрожит. Ей бы горячего вина, да отоспаться сейчас…

– Не выгораживай! – смягчившись, буркнул граф.

– Отпусти ты ее, пусть отдохнет. А доктора не надо. Она и так травмирована, – зашептал совсем уж заговорщически Алонсо.

«Хитрый ящер, – ругалась про себя Кайтана. – Тоже мне защитничек выискался».

– А про замужество это ты верно решил, – совсем уж тихо, почти на ухо графу проговорил Алонсо. – Пора пристраивать девочку. Пока не поздно, – добавил он, повернувшись к Кайтане.

И вот тут она испугалась по-настоящему. Какие там вампиры, какие монстры с далекого запада, когда вот он – истинный злодей! Рептилия, пригретая на груди!

Кайтана хотел было открыть рот и ляпнуть что-нибудь оскорбительное в адрес отцовского друга, но граф махнул на нее рукой.

– Ладно, дочь, – резко подобрев, проговорил он, – я верю тебе. Раз Алонсо верит, значит, и я должен. Но это ничуть не умаляет твоей вины. Запомни! – он снова пригрозил ей пальцем. – Можешь идти к себе.

Кайтана посмотрела на Алонсо, как на скользкую гадюку и, хлопнув дверью, вышла вон.

Она бежала в свою спальню бегом. Через все анфилады комнат, по извилистым лестницам и коридорам.

Графский дворец был огромный, и ее покои находились в стороне от отцовских. Теперь она понимала, почему. Он ненавидел ее!

Все детство она пыталась заслужить его любовь, потом отчаялась и переключилась на молодых людей (их симпатию получить было куда проще). И только сейчас Кайтана осознала, что попытки ее были тщетны. Как можно полюбить ребенка, если винишь его в смерти любимой жены?

Почему ее отец не женился повторно, Кайтана не знала.