Любовь на крови

Он не только не испугался, но и принял решение отправиться на это задание самолично.

Оубе обрадовался. Такой опытный воин, как Дагюр, мог принести успех его затее, а в нем парень был очень заинтересован. Но появилось одно неприятное условие.

– Я должен разыскать Бьерка, – сказал старик.

– Бьерка Зиму? – уточнил Оубе, не предвкушая ничего хорошего от встречи с этим охотником.

– Угу, – кивнул Дагюр.

– У нас нет на это времени. Пока мы будем искать твоего Бьерка, кровососы истребят половину Бравиля.

Эти южане понятия не имеют, с чем столкнулись. Они беспомощны пред вампирами, как дети перед грудой конфет!

– Меня не интересуют южане, – цинично заявил Дагюр. – Только Дамиан Диас.

– Но…

– Я отправляюсь искать Бьерка, а ты возвращайся на корабль и жди. Не позднее, чем через неделю, мы будем у тебя.

И вот, спустя пять дней они действительно оказались на его корабле. Дагюр Наставник, Бьерк Зимний со своим ручным большеглазым питомцем и еще один охотник – Тригви Немой. Все хмурые и молчаливые, кроме питомца Бьерка – Смаури.

Тот трещал по поводу и без, все расспрашивал у Оубэ про юг и его обычаи. Парнишка он был в общем-то не плохой, вот только слишком доверчивый и восторженный, все приключений хотел и подвигов, а сам в двадцать лет еще деревянным мечом сражался. Не походил он на северянина. Оубэ даже стало интересно, где Бьерк его подобрал, и почему нянчится.

– А большой ли город, этот Бравиль? – спрашивал парнишка, когда они плыли к южным землям.

– Много больше, чем захолустные деревеньки севера.

– А больше ли, чем наша столица?

– Нет, но роскошней.

– А сколько воинов может вместить дом их конунга?

– У них там граф всем заправляет – граф де Карриоле, и живет он не в доме, а в настоящем дворце. Ты такие хоромы не то, что не видел никогда, но даже и представить не сможешь. Там стены все из камня, вокруг сады с цветами, таким яркими, каких на твоей земле и не растет. Статуи кругом белокаменные.

– Что такое статуи? – интересовался Смаури.

– Фигуры такие в натуральный рост, и сделаны так искусно, что в темноте можно спутать с живым человеком.

– О-о-о-о! – разевал рот Смаури, предвкушая дивное диво. – А женщины? – не унимался мальчуган. – Есть на юге красавицы?

– Есть, – усмехался Оубэ, вспоминая яркую и своенравную Кайтану. Ее покатые плечи, высокую грудь и золотистую кожу, ее умопомрачительные черные волосы, такие черные, какой бывает лишь непроглядная ночь.