Любовь на крови

– Ты мне лучше скажи, ты настоящая ведьма или так? Потому что если так, то вряд ли поможешь.

– Я настоящая, – призналась-таки старуха. – Потомственная. Седьмая в колене.

– Вот и славно. Мне служить будешь, потомственная ведьма? Подумай хорошенько, потому что я дважды не спрашиваю. Ели будешь служить, обещаю личную защиту и покровительство. Если нет…

– Буду! – выпалила старуха. – Но при одном условии, – добавила она, потупившись.

– Говори.

– Если вы не сожжете меня.

Опасения старухи Кайтане были понятны.

– Я же сказала, я ведьм уважаю.

– Хорошо, – поднявшись с пола, выдохнула ведьма и поковыляла в коморку. Оттуда она выволокла свой гримуар (гримуарище, если быть точной) и, положив на него руку Кайтаны, а сверху свою, проговорила. – Клянусь служить Кайтане де Карриоле до конца дней ее, если она не потребует с меня отречения от моих верований.

Кайтана выпростала свою руку и накрыла ею старческую ладонь ведьмы.

– Клянусь, что в моем доме ты всегда найдешь кров и хлеб, и что я не потребую от тебя делать что-то, что может запятнать твою ведьмовскую честь. У ведьм есть честь? – спросила она после.

– У всех есть, – пробубнила старуха. – У каждого своя. Что для вас благородных честь, для нас слабость. И наоборот.

– Ладно, – пожала плечами Кайтана. – Если я чего не то попрошу у тебя, ты скажи.

– Ты не попросишь, – хмыкнула ведьма, – сама из нашего племени.

– Что? – не расслышала Кайтана.

– Ничего, – поспешила отмахнуться ведьма. – Пальчик дай кольну. Вот так, – она ловко проткнула палец Кайтаны иголкой, капнув на кожаный переплет гримуара ее кровь. Потом сделала тоже самое со свои пальцем и смешала две красные капли. – Вот. Теперь все. Теперь я могу тебя выслушать, Кайтана де Карриоле.

У девушки после этого, на первый взгляд, игрового ритуала закружилась голова, к горлу подступил ком, а по рукам и ногам побежал жар. Он все нарастал и усиливался, пока не стал обжигающим.

Она обернулась в поисках подруги, но Филиппа даже не заметила этого. Благочестивая дочь Алонсо де Гусмана стояла у витрины с приворотными зельями. Она будто окаменела, пялилась в одну точку и не видела ничего вокруг, кроме игры света на резных пузырьках.

– Занята она, – пояснила ведьма, уже не скрывая своей силы. – А ты, это… расслабься, расслабься, – посоветовала ведьма. – Позволь теплу согреть тебя.

– Да мне и так не холодно.