Алгоритм безумия

Алгард отсчитал нужную сумму, неприятная особа спрятала банкноты в вырез платья:

– Ну зовите, если что.

Николас накинулся на Хелмина:

– А как же мы?

Сталкер невозмутимо отцепил его руки от своей водолазки и широко зевнул:

– Можно и вместе, только быстрее. Я хочу спать, – и засмеялся. – Шутка. Точно шутка, не бойся. Иди первым, я потом.

Тэсса уже знала, какими трудами ей выбивали отдельное купание, но к процессу она подошла со всем тщанием. Долго и с наслаждением намыливалась не слишком-то ароматным мылом, полоскала волосы в пенной воде, посеревшей от пыли и пота.

Наскоро вытеревшись, она натянула чистую одежду и спустилась к ужину.

Общий зал местной гостевой совсем не походил на просторную, красиво декорированную залу “Фэйтвиллской Ассоциации сталкеров”. Маленькое, не очень-то опрятное помещение со старыми застиранными занавесками на мутных окнах, столы, покрытые такими же древними скатертями с поблекшими пятнами от жира и соусов. Холодный плиточный пол в мутных въевшихся в камень разводах.

На первый взгляд столовая показалась девушке грязной, но видавшие виды салфетки приятно пахли свежестью, а серая скатерть едва ли не хрустела от крахмала.

– Мы на границе Новой Европы, – словно отвечая на не заданные ею вопросы, заговорил Алгард и, поднявшись, отодвинул ей стул, приглашая присесть. Тэсса удивленно моргнула, запустив пальцы в мокрые после купания волосы, и опустилась на стул. Николас раздраженно сжал вилку в руке, а Хелмин продолжил. – Город маленький и очень бедный, на содержание полноценной «Ассоциации» в бюджете просто не хватает средств.

Когда-то Адора славилась своими кузнецами, кстати, до катастрофы на этой территории находилось металлургическое производство.

– Поэтому сейчас они дерут такие цены за свои услуги? – Николас почти не скрывал своего раздражения.

– Зато хозяйка здесь отменно готовит, – равнодушно передернул плечом Алгард, и из-за двери кухни неожиданно появилась упомянутая женщина с подносом. Чарующие запахи тут же наполнили пустой зал столовой, и Тэсса сглотнула голодную слюну.

Она уже и мечтать не могла нормально поесть, и от разнообразия горячих свежих блюд мгновенно закружилась голова. На еду набросились сразу и ели молча. Каждый думал о своем. Тэссу же раздирало любопытство. Она бросала на сталкера короткие взгляды и искала подходящий момент, когда можно было бы потребовать от него ответы на все интересующие вопросы, касающиеся его непонятной способности.