Алгоритм безумия

Лиенн скривилась:

– Да лучше б сразу с тобой ушла…

– Я еще не закончила, – Тэсса нависла над подругой, пылая жаждой справедливости. К тому же, что более прозаично, ее сегодня уже достаточно затыкали. – Ты скрывала от меня новую болезнь! Уж ты-то должна знать, как это меня заинтересует.

– Поэтому и молчала. Это все ради твоей безопасности…

– Ага! Николас говорил так же, – девушка торжествующе подняла вверх палец. – Вы что-то скрываете. Чем таким, скажи, она может угрожать конкретно мне, а не тебе или доктору Лейфгунду? Такое ощущение, что все вокруг в курсе, кроме меня.

Ты же знаешь, как для меня важно найти хоть что-то, хоть какой-то повод выбраться из болота, где я увязла! Если бы я могла изучить эту болезнь, ученый совет разрешил бы мне сменить кафедру. Я бы стала, наконец, заниматься реальным делом, а не перекладывать истлевшие бумажки из папки в папку. Понимаешь?

Лиенн молча внимала. Когда запал Тэссы спал, она иронично изогнула бровь:

– Блестяще. Но я все равно почти ничего не знаю.

Тебе нужен Николас.

Тэсса в отчаянии запустила пальцы в волосы, взъерошивая и без того спутанную со сна блондинистую шевелюру. Внутренний голос кричал ей, что что-то должно скоро случиться, что-то, что изменит ее жизнь. Надо только сделать шаг навстречу.

– Что мне делать?

Лиенн приняла загадочный вид. Пухлые красные губы сложились в искушающую улыбку. Тэсса готова была убить ее за эту театральную паузу.

– Нууу… – задумчиво протянула Цоминь и, схлопотав метко брошенной подушкой, со смехом закончила.

– Есть одна идея. Тебе она не понравится.

И в очередной раз Лиенн оказалась преступно права. Весь тайный смысл ее слов Тэсса поняла, только раз взглянув в бледно-зеленые глаза за стеклами круглых очков. Дурацкое платье, одолженное у Лиенн, некрасиво натягивалось на бедрах, издевательски подчеркивая каждый лишний сантиметр на них. К тому же Тэсса отказалась обувать красные туфли, стершие ей пятки до крови, и пришла на ужин в удобных стоптанных ботинках без каблука.

Вместе все это смотрелось смешно и глупо. Впрочем, Николас Лейфгунд так определенно не считал, если судить по потеплевшему взгляду. Официант принес заказ, и доктор сам разлил вино по фужерам.

– Я так счастлив, что ты вспомнила про мое приглашение.

Девушка смущенно опустила густо накрашенные ресницы, разумно умалчивая, что вспомнила о нем как раз-таки не она.

План Лиенн был предельно прост и вместе с тем практически невыполним.