Таинственный сосед

Его голос звучал так проникновенно, а сам он стоял так близко, что Эри показалось, будто они договорились о чем-то запретном. Что, конечно, было лишь фантазией девушки, которой слишком давно хотелось пофлиртовать с мужчиной.

Вдруг вдалеке послышался вой, и Кристиан вздрогнул. Правда, тут же взял себя в руки и улыбнулся.

— До встречи, Эрис.

Глава 3

Эрис шла через поле и с наслаждением подставляла лицо солнцу. Она знала, что вечером ей нужно быть на станции, помнила, что еще надо собрать саквояж. Но ночь прошла муторно.

Матушка дважды заходила к ней в комнату, потому что не могла заснуть от воя, и проверяла дочь.

Спала Эрис нормально, лишь однажды проснулась, когда вой прозвучал будто бы под окнами. А в основном ее будили визиты мамы. Та и правда не могла даже закрыть глаза из-за воя.

За ранним завтраком Эрис убеждала матушку на некоторое время поехать к брату. Понянчиться с внуком, отвлечься от соседа и воя. Разговор закончился победой Эрис, хоть и с уступками. Но Магда стала методично собирать вещи госпожи, а значит, отъезд — дело решенное.

Эрис сама сходила на станцию, чтобы узнать о билетах на ближайшие дни. Сначала до города, а потом и до брата. Все складывалось.

И сейчас Эрис возвращалась от станции через поле, а не по дороге. Даже прошла свой дом, потому что устала говорить с матушкой о том, кто же может так выть ночью. А выли, надо признать, как-то слишком близко к ним.

На небе светило солнце, а легкий ветер щекотал открытые до локтя руки. И прогулка среди полей словно возвращала потраченные ночью и утром силы.

С каждым вдохом шаг становился свободнее, а на губах то и дело стала появляться улыбка.

Эрис шла и шла и в конечном итоге уперлась в «Черную розу».

За время пути она честно призналась себе, что рядом с Кристианом ей совсем не хочется быть безопасной старой девой. А сейчас она пришла сюда. Не потрудившись предупредить и уж тем более не взяв с собой матушку, не заглянув домой, чтобы выпить воды и смахнуть пыль с ситцевых туфель.

Кажется, она ведет себя хуже девушек на выданье.

Мрачный особняк из серого камня с высокими остроконечными окнами на первом этаже даже с вставленными стеклами и дверьми выглядел немного заброшенным. Ворота стояли распахнутыми, двустворчатые темно-коричневые двери особняка — приоткрытыми. Если бы не солнечный день, Эрис несколько раз подумала бы, прежде чем толкать одну из створок. Но сейчас все вокруг казалось безобидным и лишь будило любопытство.