Таинственный сосед

— Здравствуйте! Это ваша соседка Эрис, — крикнула она, заходя в открытые двери. — Вы говорили, что будете рады гостям.

Ее голос разнесся по холлу и улетел выше. Словно отразился где-то под крышей и вернулся шепотом обратно. Но никто так и не ответил. Эрис расстроенно вздохнула и уже повернулась назад к двери, но заметила пятно крови на полу. Небольшая красная клякса слева очень походила на нее. Бывало, на работе какой-нибудь растяпа мог опрокинуть флакон с кровью курицы, и вот она выглядела похоже, правда не настолько темная.

— Кристиан? — скорее сказала, чем крикнула Эрис, уже берясь за ручку двери, чтобы быстрее отсюда уйти.

Но внезапно услышала приглушенный стон. Он раздавался неподалеку, слева, не из спален со второго этажа, а здесь, почти рядом. Эри замерла на миг, а потом решительно пошла на звук, громко стуча каблуками. Если там кто-то есть, он уже слышал соседку, что теперь скрываться? Лучше показать, что она ни чуточки не боится. Хотя сердце грохотало со страшной силой.

Внутри дома было намного холоднее, чем снаружи, но она это не сразу заметила.

Только когда почувствовала, как зябнут руки.

Эрис толкнула дверь, предположительно в гостиную, и едва не закричала. Мебель оказалась сдвинута к стенам, а на полу прямо посередине кто-то нарисовал круг с пентаграммой внутри, в котором, раскинув руки, лежал Кристиан Эвет.

Эрис бросилась вперед и не раздумывая пересекла линию круга. Видеть распростертое тело было выше ее сил. Она села на колени рядом с Кристианом и легонько похлопала его по щекам трясущейся рукой.

А потом начала растирать уши мужчины, как ее учили делать при магических обмороках. Вскоре Кристиан открыл глаза и сел. И они неожиданно оказались на расстоянии меньше ладони.

— И что вы тут делаете? — хрипло и совсем невежливо спросил он.

— Привожу вас в чувство, вы лежали без сознания, — резко ответила Эри и отодвинулась. Но тут же ойкнула, поджимая ногу. Ее ступню будто ужалила оса, и что-то зашипело. Когда Эри обернулась, от подошвы ее туфли быстро поднялся дымок и рассеялся.

Он не оставил запаха, словно ничего не произошло. Кристиан внезапно притянул Эрис ближе к себе.

— Что это? — глухо спросила она, рассматривая темный след будто от спички на своей подошве.

— Это ловушка, — сообщил Кристиан все тем же хриплым голосом.

Эрис нахмурилась.

— Но если это ловушка, а не обычная пентаграмма, вы должны были рисовать ее кровью, — как ребенку сказала Эри, ничуть не веря. На курсах об этом говорили вскользь, но ей почему-то запомнилось.