Многоликий Янус (часть 2)

Только замка, построенного не из камня, а из цельных стволов деревьев. Вообще, добротно так выглядело и очень красиво!

Миниатюрный трехэтажный дворец с остроконечными башенками был огорожен частоколом заточенных сверху бревен. Такие же массивные, в настоящее время распахнутые ворота завершали очень необычную композицию этакого лесного терема из сказки.

Тем временем люди на воротах о чем-то переговорили, и наконец, моя тюрьма на колесах въехала во двор Охотничьего домика.

Не успела я рассмотреть его изнутри, как к двери кто-то подошел, и я резко отпрянула вглубь экипажа, машинально выхватив из тайника гвоздь, зажала его в левой руке.

Загремел засов, и внутрь хлынул яркий свет и неповторимый аромат леса после дождя. На мгновение закружилась голова, и я не сразу увидела протянутую мне руку. Машинально подав свою, я вышла наружу.

Непроизвольно глубоко вдохнув свежий лесной воздух, я на мгновение прикрыла глаза.

- Как прошло ваше путешествие? – услышала я знакомый голос и, вздрогнув, открыла глаза.

Павел Первый, император Всероссийский, стоял передо мной и насмешливо улыбался.

Я резко выдернула свою руку из его и промолчала. И впрямь, на этот издевательский вопрос ответа и не требовалось. Император, думаю, был прекрасно осведомлен о далеких от комфорта условиях моего путешествия.

- Ну что ж, - задумчиво продолжил он, не дождавшись от меня ответа, - полагаю, вам, Аврора, необходимо отдохнуть с дороги. Позже мы с вами еще увидимся! – многозначительно пообещал император, а я внутренне содрогнулась, лихорадочно пытаясь вспомнить, что я о нем читала в учебниках по истории.

Вроде бы ничего ужасного об его отношении к женщинам там не было. Но, с другой стороны, разве о таком напишут в школьных учебниках!?

К нам подошла женщина лет сорока в строгом темно-бежевом платье и, присев перед императором в глубоком книксене, вопросительно на него посмотрела.

- Вот, прими под свое попечение, Марта, - бросил Павел Первый, не глядя на служанку. - И да, наша гостья сильно утомилась в дороге, поэтому сделай всё как надо!

Женщина, также молча, присела в книксене и, бросив на меня заинтересованный взгляд, показала рукой следовать за ней.

Я шла к крыльцу этого игрушечного замка и чувствовала между лопаток тяжелый взгляд императора.

Внутренность двора я особо не успела осмотреть, лишь заметила в глубине этой огромной территории низкое длинное строение, огороженное частоколом тонких жердей. Оттуда слышался разноголосый лай множества собак.