Многоликий Янус (часть 2)

Так что самое плохое во всей этой ситуации на данный момент — то, что я не знаю, сколько мне осталось времени на подготовку к побегу. А значит, нельзя терять ни минуты!

Наскоро, без аппетита позавтракав, я надела то самое платье, в котором меня выкрали из отцовских владений, и отправилась изучать окрестности.

Охотничий домик был практически пуст, и по дороге на улицу я встретила лишь экономку Марту, которая в большом пиршественном зале, стоя у камина, за что-то распекала сухонького старичка. Женщина ничего мне не сказала, лишь проводила взглядом, ни на секунду не прерывая воспитательного процесса.

Двор тоже был пуст, как и тогда, в момент моего прибытия сюда. И где в то время находилась охрана императора, оставалось загадкой. Но на сейчас это волновало меня меньше всего.

Земля на хорошо утоптанной конями территории Охотничьего домика уже подсохла. О вчерашнем дожде напоминал лишь принесенный ветерком из-за высокого забора аромат влажной лесной подстилки. Я глубоко вздохнула и блаженно прикрыла глаза.

Снова перед моим мысленным взором встал уютный домик из цельных бревен, стоящий в сосновом лесу. Как раз посреди такого леса я сейчас и находилась. Но с осуществлением моей мечты данная ситуация и рядом не стояла.

Я грустно вздохнула и огляделась, думая, в какую сторону сначала пойти. Решила идти по часовой стрелке, но к воротам пока не подходить и для начала понаблюдать за ними. Развернулась и зашагала к конюшне.

Ее ворота, как и в прошлый раз, были широко открыты.

Я заглянула внутрь длинного узкого помещения, сильно пахнущего конским навозом, свежим сеном и опилками. Прислушавшись, уловила в дальнем конце конюшни тихий перестук копыт и мужской голос, который, как мне показалось, кого-то о чем-то просил.

Побоявшись оказаться в неловкой ситуации, я крикнула:

- Здесь есть кто-нибудь?

Тотчас из одного из дальних стойл с правой стороны прохода выглянула вихрастая светлая голова, и через секунду я услышала:

- Ну, иди сюды, коль сама пришла! Гостям мы завсегда рады.

Я шустро засеменила вперед, предварительно приподняв повыше подол платья, чтобы к нему не налипли рассыпанные в проходе опилки.

Заглянув в дальнее стойло, увидела там коня с огромным животом, около которого суетился невысокий щупленький мужичок лет этак шестидесяти. Вкупе со своей седой и лохматой шевелюрой он напомнил мне Эйнштейна с известного постера. Конюх поглаживал поистине гигантское пузо лошади и что-то тихо говорил ей.