Многоликий Янус (часть 2)

Дамским угодником я и раньше-то никогда не был, а уж теперь и подавно! Боюсь, что окажусь таким же однолюбом, как мой отец. А почему боюсь? Я больше никого не знал, кто бы еще жил во взаимной любви и заботе, как мои отец и мать. А любить безответно, ну уж нет, увольте!

От раздумий меня отвлекла протяжная песня, которую затянули приступившие к работе серпами бабы. Мужики, вытирая со лба пот, подходили к одной из прибывших подвод и, налив себе кружку молока и отломив хлеба, садились полдничать. Я почувствовал голод и решил к ним присоединиться.

После еды, немного передохнув, мужики снова взялись за косы, и я с ними.

— Барин! — Может, уже достаточно вам на сегодня? Не барское это дело в поле спину гнуть! Поезжайте домой отдыхать! Вон Буран вас уже давно заждался, — сказал подошедший сзади управляющий имением.

— Спасибо, Прохор, за заботу! — улыбнулся я, оборачиваясь. — Наверное, ты прав, лучше мне на сегодня закончить, а то завтра совсем негож буду работать!

Управляющий всплеснул руками.

— Да что же это вы, батенька, такое удумали!? Ну, побаловались и ладно! Не барское это занятие — спину на поле гнуть. Да и не с привычки вам это. Вы бы лучше поехали в столицу да поискали для нас покупателя на весь урожай! Зерна в нынешний год много уродилось, боюсь, задорого не продадим. А у нас и так поля лишь наполовину засеяны! Как бы голода не было зимой, — понизил голос Прохор.

Я внимательно посмотрел в лицо управляющему и задумался. Он уже был стар, и, как помню, я еще босоногим мальцом по полям бегал, когда он моему батюшке служил и никогда не подводил.

На редкость был хорошим управляющим и просто честным человеком. А я, пожалуй, только сейчас осознал, насколько важно, чтобы рядом были именно такие люди, на которых можно положиться и довериться им.

Я дружески похлопал Прохора по плечу и ответил:

- Ты прав. Пожалуй, завтра я этим и займусь! Но для начала доеду до своего тестя, пора бы уж ему напомнить об обещанном приданом Авроры! Что он деньгами обещал помочь на новую посевную и ремонт усадьбы.

Прохор внимательно на меня посмотрел и молча, ждал продолжения. На редкость проницательный мужик, с полувзгляда все понимает. Махнув работникам на прощание рукой, я направился к пасущемуся неподалеку Бурану. Конь дожидался меня в тени небольшой рощицы на краю поля, как бы нехотя пощипывая еще свежую, не успевшую пожелтеть на солнце траву. Управляющий последовал за мной.