Многоликий Янус (часть 2)

Лакей принес ароматный чай на девяти травах, какой я очень любила, живя в замке и множество крошечных пирожных на один укус. Большое круглое блюдо, служка водрузил прямо посередине стола. Внушительная горка сладостей, возвышалась в виде пирамиды с широким основанием и, невольно создавала у меня чувство некой защищенности, словно являлась барьером между мною и императором.

Не знаю, зачем именно Павлу Первому понадобилось устраивать этот цирк, но почему-то я вовсе не хотела узнавать его истинную причину.

Поэтому я невольно оттягивала начало явно неприятного разговора, изображая из себя гостеприимную хозяйку.

— Всемилостивейший государь, отведайте чудесных пирожных, они буквально тают во рту! — принялась я расхваливать угощение, лихорадочно думая, о чем бы таком нейтральном завести разговор.

Император кивнул, из изящной фарфоровой чашки отхлебывая душистый чай. Его лицо вдруг стало задумчивым, а взгляд отрешенным. Павел Первый, скользя рассеянным взглядом по башне из маленьких пирожных, брал их по очереди, закидывал в рот и запивал одним глотком чая.

Пока высокородный гость пребывал в странной прострации, я наконец сумела рассмотреть внешность одной из самых незаурядных личностей российской истории.

Как я заметила, пока мы шли рядом к накрытому к чаю столику, император был невысок, доходя мне примерно до уха. Хотя справедливости ради, Аврора сама была довольно высокой девушкой. Телосложение Павел Первый имел астеническое, фигурой более напоминая подростка и несколько сутулился при ходьбе.

Но самым несимпатичным было лицо монарха. Его коротенький и приплюснутый носик совсем не добавлял ему величавости и важности. Нижняя губа сильно выпирала вперед, а над нею нависала верхняя, отчего рот мужчины был похож на утиный клюв. Из-за слишком высокого лба лицо казалось непропорционально маленьким и имело желтоватый болезненный оттенок, что вкупе с несколько выпуклыми, имеющими небольшой разрез глазами и с их сильно опущенными внешними уголками создавало… малопривлекательный вид.

Да уж, очень надеюсь, что мои мысли не отразились на моем лице. Хотя, собственно, с момента встречи с императором я и так старалась держать нейтрально-доброжелательное выражение лица.

Неожиданно мужчина вспомнил о моем существовании, устремив на меня проницательный взгляд своих серо-зеленых глаз, и усмехнулся.

— Я вот все пытаюсь понять, княгиня, что же в вас изменилось с той встречи на вашей свадьбе.