Знаки

— Ты знаешь, что я не убивала, — слова девушки звучат, кажется, прямо в моей голове. — Ты ошибся, Лео.

— Я видел тебя там, — отвечаю трясущимися от холода губами. — Твое лицо и руки были в крови!

— Ты сумел рассмотреть это в темноте? — хохочет в голос.

От этого дьявольского смеха кажется, что вот-вот из ушей пойдет кровь.

— Ты же ведьма! — кричу, но за порывами ледяного ветра едва могу различить собственный голос.

— Да, — говорит девушка с блаженной улыбкой. — И я пыталась спасти хотя бы душу твоей любимой.

— А что же?

— Ему нужны их души! Запомни! — ее голос меняется на более тихий и вкрадчивый. — Плоть нужна, чтобы прокормить голодную свиту. Для него самого нужны лишь души.

— Ты лжешь, ведьма! — сжимаю до боли кулаки, чувствуя, как ногти вспарывают кожу на ладонях. — Лжешь!

— Их будет тринадцать. Еще три души.

— Ты сгоришь на костре! Ты не сможешь больше убивать! — срываю голос от крика.

— Да, сгорю, — на этот раз она улыбается как-то грустно. — И не смогу больше никому помочь. Но это сделаешь ты.

— Я тебе не верю.

— Это временно, мой глупый мальчик, временно! Сегодня я умру вместо тебя, чтобы ты довел дело до конца, — ведьма высовывает руку сквозь решетку. — Ты будешь жить до тех пор, пока не поймаешь настоящего убийцу.

Ветер усиливается, закручиваясь по спирали. Снежинки бьют по лицу, кажется, рассекая кожу в кровь. Она сжимает ладонь в кулак, и из него вытекают алые струйки, смешиваясь со снегом.

Видение пропадает так же внезапно, как появляется. Телега с характерным скрипом продолжает свое движение к месту казни. И лишь стремительно тающие на мостовой снежинки дают возможность понять, что это было реальностью.

Провожу ладонью по щеке, чувствую какую-то влагу. Смотрю на руки и вижу кровь.

Что здесь только что произошло?

На ватных ногах иду вслед за толпой, стекающейся на площадь. Все хотят увидеть, как ведьма будет гореть на костре.

Совершенно оглушенный я выхожу на площадь. В центре сложен огромный костер вокруг столба. Впереди расположена платформа, на которой стоят высокие церковные чины.

Толпа гудит, кому-то периодически удается перекрикивать.

— Сжечь ведьму! Сжечь!

— Смерть ведьме!

— Смерть!

— Смерть!

— Смерть!

— Сжечь!

Люди на площади, как единый организм, жаждущий чьей-то смерти.