Нордшельский отшельник

Они ведь так далеко от твоего дома?

Она аккуратно покосилась на Марона, боясь сболтнуть при нем лишнего.

— Я ведь не сидел на месте все это время, — просто ответил он, — я скитался, узнавал, хоть и не имел возможности ни с кем познакомиться. Находя то или иное племя, я подолгу мог наблюдать за ним. Как и за вашим королевством. Красивый город.

— Так значит, ты просто шпион, — недружелюбно отозвался Марон, — и кому же ты доносишь? Явно не матушке-добродетельнице.

— Марон, все не так…

— Малой, — в голосе Норда впервые прозвучали угрожающие ноты, — я тебя здесь не держу, и за собой на аркане не тащу.

Иди своей дорогой.

Неприязнь подростка тоже не заставила себя ждать, и вылилась в не менее угрожающий тон:

— Я пришел помочь Лэниэль, и никуда отсюда не уйду. А тебе я вообще ни капли не доверяю… Ты подозрительный и скользкий тип, и ее одну я рядом с тобой не оставлю!

Девушка вздохнула, ощутив, что голова начинает гудеть от боли.

— Прекратите, сейчас же! Марон, я доверяю и тебе, и Норду. Он не раз спасал меня, когда я была на волоске от гибели.

Норд, я давно знаю Марона, он хороший парень. Но, Марон… Ты уверен, что хочешь пойти в это опасное приключение? Сам посмотри, это тебе не грибочки на опушке собирать, а тебе всего восемьдесят… Вся жизнь впереди. — она показала ему свою руку.

— Я уверен в своих решениях, — отрезал он и нахмурился.

— Восемьдесят? – хохотнул Норд, — Она для тебя старовата, малыш, найди себе сверстницу.

Лэниэль хотела уже оскорбиться, но он сжал ее руку, показывая, что шутит на счет ее возраста.

Марон покраснел, благо в темноте этого не было видно, и неловко умолк. Девушка закусила губу, понимая, что им придется об этом поговорить.

— Что еще ты знаешь о них?

— Они очень закрытый и обособленный народ, и едва ли они примут нас с распростертыми объятиями. Также они любители ловушек, так что смотрите в оба – мне не хотелось бы и из них вас вытаскивать, — он стрельнул глазами в сторону Марона. – Больше ничего толком и не скажу, мне не удалось хорошо их изучить.

— А они выглядят…Так же, как мы? – с интересом уточнила девушка.

— Нет, не сказал бы… Проще один раз увидеть, — загадочно ушел он от темы.

Дальше все шли молча, тишину прерывали лишь их шаги, уханье ночных птиц, далекие завывания хищников. Ветки хрустели под ногами, а воздух был подозрительно теплым. Девушка поняла, что давно потеряла счет времени, и казалось, что весна давно закончилась. Действительно, леса приобретали буйные краски летних цветов и ягод.