Нордшельский отшельник

В мгновение ока огонь был потушен, и в темноте, освещаемой лишь одним слабым факелом, вся троица стала собирать пожитки.

— За мной, — скомандовал Норд, поддерживая эльфийку, которая уже валилась с ног от боли и усталости. Не желая более доставлять ему проблем, она твердо решила идти самостоятельно, превозмогая боль в ноге. Она выпила еще один заживляющий раствор, действие которого приятно разлилось в желудке, и на какой-то период острая боль утихла.

Марон покорно шагал рядом, опасаясь отстать и заблудиться в непроходимых лесах.

Сокол недавно улетел на охоту, но никто не переживал, что он затеряется. Нери всегда без сомнений определял местонахождение хозяев и получателей.

Пока хватка страха не отпускала путников, они шли молча, почти крадясь. Подросток слегка вздрагивал от окружающих его шорохов, вспоминая свое жуткое видение. Ему пришлось взять на себя почти все сумки и мешки, ведь Норд тащил Лэниэль.

Пробираясь все глубже и дальше в лес – почти параллельно спящему вулкану, Отшельник не мог отвязаться от ощущения тревоги.

Эти территории, ранее считавшиеся безопасными, сейчас съедала поросль тьмы.

Пытаясь отвлечься от неприятных ощущений, девушка завела разговор:

— Ты говорил, что мы направимся к Призрачному народу, верно?

— Именно.

— Но кто они?

Если бы в лесу было немного посветлее, а на его лице отсутствовала маска, она бы смогла заметить подобие удивления на его лице. Но поняла, что должна была знать о них хоть что-нибудь, когда услышала его саркастичный смешок:

— Ты не знаешь?

Она покачала головой, и спутанные волосы рассыпались по плечам.

— Страсть как хочу искупаться… — она недовольно почесала плечо здоровой рукой.

— Ну, если все пройдет удачно, они нас приютят, — ободряюще ответил он. – Призрачный Народ – это древняя часть отщепенцев эльфийского рода. Уйдя от бурной жизни вашего промышленного уклада, они решили углубиться в более древние отрасли магии, основав свое племя…

— Ох, — разочарованно вздохнула Лэниэль.

– Ты знаешь о нашем народе и истории больше, чем я…

— Неудивительно. Ваши летописи были давно перекроены, а часть из них и вовсе утрачена. Возможно, ты слышала лишь легенды или урывки о них.

Марон не удержался и протяжно зевнул. Лэниэль, уже нечаянно позабыв, что он следует с ними, вздрогнула от неожиданности. Она и сама еле сдержала зевок, по привычке высматривая на деревьях хорошее спальное местечко.

— Но откуда ты сам столько знаешь?..