Нордшельский отшельник

Маги готовили ловушки, склонившись к пенящимся ледяным волнам, а что-то шептали, водя руками над водой. Из их ладоней в перчатках с прорезями рвалась сила, похожая на маленькие голубые искорки. Они сначала замирали над водяной гладью, будто застывшие мыльные пузыри, а затем просачивались внутрь, растворяясь.

Сапоги отчаянных воинов мгновенно промокали, а ступни немели от холода.

— Это ничего, — шептал маг с орлом на плече, чувствуя, как ноги отнимаются. – Это еще пустяки.

Каждый пытался найти для себя успокаивающие слова, но руки предательски дрожали.

Катапультчики подготавливали заряды, снаряжая и отыскивая каменные снаряды, подходящие по габаритам.

Фалио отдавал приказы пехоте, в тот миг, как из гущи леса послышались многочисленные шаги. Отряд мгновенно развернулся, опасаясь засады, воины подняли оружие, Фалио выскочил меж ними вперед, поднимая меч.

— Стойте!

Вперед из сумрака леса вышел рослый эльф с зеленоватой кожей. За ним следовало целое войско, которое поспешно замерло вместе с королем.

— Мы пришли с миром.

Его голову венчала небольшая аккуратная корона, больше похожая на диадему, по левому плечу змеился к торсу осколок великолепного искусного доспеха, напоминающего…

Фалио, завороженно глядя на него, не отрывая глаз, медленно подал знак опустить оружие.

— Святая Ленара… — прошептал Фалио, разглядывая ослепительную часть нагрудника и предплечника, составляющие единую подвижную часть. Эта броня была схожа с чешуей дракона, которая переливалась в редких лучах света, вспыхивая то золотом, то возвращаясь к тьме.

Множество маленьких чешуек и шипов смутно напоминали какой-то витраж. – Это же…

Король Гиреа склонил голову, подтверждая его догадки.

— Первородный доспех великих Ширан. Вернее, его уцелевший осколок. В тот миг взрыва он смешался с тьмой, и превратился в какую-то смесь магических сил. Однако, своих свойств он не утратил. Я бы даже сказал, он приобрел большее, подчинив тьму.

— И много у вас такого? – пораженно ответил Фалио, оглядывая отряд хелонов во все глаза.

Командиры его отрядов, лучники, мечники – у каждого было что-то, что удивляло и поражало воображение – деталь шлема, осколок меча, скованный воедино, амулет. Они источали магию, да и пришли с их запасами в склянках. Мутная светящаяся жидкость разных оттенков плескалась в колбах, в надежде найти выход наружу.

— Все что было, пойдет в бой. Мы…

Гиреа оглядел своих давних собратьев, чтобы подобрать слова. Эльфы были бледны и напуганы, хоть и старались не показывать этого.