Пароль: рододендрон

А ради чего тебе рисковать своей жизнью? Чтобы помочь мне, о котором ты знаешь только то, что я сам же тебе и рассказал? Откуда ты знаешь, может, это все вранье, и это мой брат пытается мне помешать порабощать людскую волю при помощи дедова артефакта, а? Ведь это он был с дедом, когда тот умирал, а я, наплевав на семью, занимался самообразованием.

— Этот вопрос мы решили еще вчера, — спокойно напомнила я. — Я тебе верю. Вот и все.

А что тут еще сказать? Ты кому-то либо веришь, либо нет. Можно ошибиться, можно потом пожалеть, что доверял не тому, но знал бы, где упадешь, солому бы постелил.

Я прямо смотрела Алексу в глаза и молчала, ожидая решения. Скажет «нет», забираю манатки, сажусь в машину и еду, куда скажет. Навязываться больше не буду. Но, если согласится, сделаю все, что смогу, чтобы ему помочь.

О чем он в этот момент думал, я не знаю, его лицо оставалось совершенно непроницаемым. Наверное, Алекс понимал, что, хоть я и неодаренная, все равно могу облегчить ему доступ в дедову лабораторию, но в то же время не хотел брать на себя ответственность за мою жизнь.

А еще не понимал моих мотивов.

Понимала ли я их сама? Не уверена. Просто иногда ты знаешь, как следует поступить, и точка. Есть такая французская поговорка: делай что должен, и будь что будет. Сейчас я чувствовала именно так.

— Ты настолько мне доверяешь? — вдруг спросил Алекс, и смотрел он на меня в это момент так, как будто у меня не то что рога на лбу выросли, но еще и третий глаз.

Мне стало неуютно. Это прозвучало как вопрос одноклассника, которому я в десять лет первая призналась в любви: «Ты правда меня любишь? По-всамделешному?» И почему-то я разволновалась, как тогда.

— Да, — мой ответ был коротким, но достаточно твердым.

Реакция на него Алекса — устало потер глаза, как если бы пытался проснуться от страшного сна, и обреченно пробормотал:

— Час от часу не легче…

Глава 6

К вечеру мы сняли номер в дешевой гостинице, гордо имеющейся «мотель» на иностранный манер.

Алекс назвался каким-то ненастоящим именем, каким я, честно говоря, даже не вслушивалась. Пока он регистрировался, сидела на диванчике возле ресепшена и пыталась согреться. Ноябрь в этом году выдался по-настоящему зимним месяцем.

— Пошли. — Алекс подошел, поднял меня за локоть и потащил за собой. Хорошо хоть не за шкирку, подумала я, но возмущаться не стала. В конце концов, он был прав: засиживаться в общественных местах небезопасно.