Терновое сердце

Ну я и пошел к вам.

— Инструмента нет у него, — процедила Гвин. Она бросила сердитый взгляд на Девану: — Будешь мне помогать или убирать за собой?

— Я уберусь, — пискнула принцесса и засуетилась у стола.

Гвинейн же принялась переносить на стол инструменты. Разложила набор странных ножиков. Поставила пузырьки. Нарвала тряпицы. Достала глиняную чашку и щедро плеснула в нее прозрачной жидкости. Острый запах алкоголя наполнил комнату, перебивая даже затхлость ракушек.

— Пей, Гремис, — велела она. — Иначе обещаю тебе массу неприятных ощущений.

— Куда уж неприятнее, госпожа, — заметил дед, но все же осушил чашку. Крякнул. Поморщился. И с улыбкой кивнул на Девану, которая закидывала в котелок ракушки. — А славная у вас помощница. Ладная да кроткая.

Адептка усмехнулась.

— О, да. Кроткая, слов нет. Повезло мне с ней. Открывай рот, Гремис.

Принцесса отвернулась. Она даже забыла возмутиться тому, что ее принял за прислугу какой-то старый деревенщина.

Она выбросила нутро моллюсков из миски в ведро возле рукомойника.

Туда же выплеснула воду. На край ведра повесила аккуратно свернутое полотенце. Потом вымыла все миски и тщательно отскребла руки в прохладной воде рукомойника. Все это лишь бы не поворачиваться к Гвин и старику.

Она ожидала услышать крики боли. Но вместо этого старик лишь тихо постанывал. А Гвин что-то бормотала под нос, продолжая ковыряться у него во рту. На какой-то миг Девана в очередной раз пожалела, что пришла. Никакой магии. Одни врачевательство и забота о невежественных крестьянах.

Тоже мне, чародейство высокого уровня.

Дед перестал стонать.

— Ну вот и все, — заявила адептка. — Корень я достала. С твоего позволения оставлю себе. В уплату, так сказать. А тебе дам особое снадобье. Будешь за щеку закладывать по ложке каждый раз после еды. И жди, пока не растает. Только не сплевывай. Глотай. Понял?

Девана, наконец, решилась повернуться. Ее глаза округлились от удивления. Лицо деда посветлело. Он улыбался совершенно свободно.

Никакого отека на щеке не было и в помине.

— Спасибо вам, госпожа. — Он пошарил во рту языком. Причмокнул. — Как новенький. Только с дыркой.

— Ты там особо не ковыряйся, — строго велела Гвин, протягивая ему большущую банку, полную сметанообразного студня. — Вот. Бери. Банку вернешь, как закончится. У меня их мало.

— Так я вам еще принесу. — Старик встал с места, раскланялся. — А еще кожи телячьей, хотите? И туфельки вам сделаю красивые. Как у королевы.