Колледж волшебства. Пробуждение крови

— Думаю, она вас не услышит.

Одногруппники засмеялись, а мистер Горнс ехидно улыбнулся.

— Вот сейчас и проверим, — сказал он. — Басат, не смешно. Я рыбу принес.

Один из припорошенных листвой холмиков зашевелился, и из него появилось — нечто. Большой ком меха, на ходу стряхивающий с себя листья, начал стремительно приближаться к преподавателю, громко урча.

— И где? — спросило это чудо природы.

— Ну ты и обжора. Хуже троглодита! — профессор протянул ей рыбу и отошел на шаг назад от впечатляюще-зубастой головы.

— Ребята, знакомьтесь, это — элькомата — гигантская кошка, живущая в горах и приносящая несчастья на конце раздвоенного хвоста. В некоторых странах ее считают символом любви, так как она любимица богини Фреи. У нас она известна как Басат — местная грубиянка и любительница рыбных деликатесов.

— Я тебе сейчас на чистом местном наречии объясню, куда тебе идти со своими замечаниями и что с ними делать потом, — промурлыкало существо и сладко облизнулось.

Кошка, скажем так, доверия не внушала! Габаритами она ничем не уступала двуликим, разве что чуть ниже в холке.

Серая длинная шерсть отливала на солнце голубизной, иногда преломляемой черными крапинками. Ее уши были почти как у обычной кошки, за исключением редких огоньков пламени, плясавших на самых кончиках. Раздвоенный хвост, кажется, жил собственной жизнью, то ударяясь оземь, то обвивая лапы хозяйки.

— Ну что, детки, подземного духа никогда не видели? — Басат снова зевнула, демонстрируя ряд острых зубов. — Люблю, когда еда сама приходит в гости!

С этими словами она двинулась в нашу сторону, виляя хвостами.

Мои однокурсники тут же взяли низкий старт и рванули в сторону колледжа, заставив нас с кошкой удивленно переглянуться.

— И как теперь будешь отлавливать? — с невозмутимым видом спросила я у элькоматы.

— Не знаю. Может, кто в капкан попадется, который на меня ставили?

Толпа мгновенно затормозила в самых нелепых позах.

— Кто-то всё-таки попался, — прокомментировала я, глядя на оказавшегося в клетке сокурсника.

— Пойду забирать свое филе.

Пойманный студент, недолго думая, рухнул в обморок.

— Фи! Какая неинтересная, я бы даже сказала, низкокачественная продукция! Дохленькие они у тебя, — с укором посмотрев на профессора, рыкнула кошка и села рядом со мной.

— Хватит издеваться над студентами, — строго попросил мистер Горнс нас обеих. — Вам смешно, а мне их валерьянкой потом отпаивать.

— А сейчас есть? — с надеждой поинтересовалась в миг повеселевшая Басат.