Колледж волшебства. Пробуждение крови

— Я тебе потом принесу, у меня кошка иногда балуется, — прошептала я, заговорщицки.

— Не забудь! И кошку приведи, на пару веселей лакать, — элькомата зажмурила глаза и довольно заурчала.

— Никакой валерьянки! — запротестовал мистер Горнс. — На тебя трезвую управы нет!

— Немножко можно, — поддержала я Басат. — Для душевного равновесия.

— Так, думаю, на сегодня наш урок закончен, — вздохнул преподаватель, глядя на испуганных студентов. — Что-то в этот раз и вправду нервные попались. Придется воспитывать у них любовь к прекрасному.

В следующий раз пойдем в зоологический музей! Кстати, передайте всем сбежавшим к следующему занятию обязательно подготовить доклад о мифических существах наших империй.

Помедлив немного, профессор Горнс повернулся ко мне.

— Кейн, зайдите в мой кабинет после пар.

Элькомата сочувственно на меня посмотрела:

— Желаю удачи. Но ты все-таки про лекарство не забудь!

Я ей чуть заметно кивнула и пошла следом за остальными студентами, успевшими преодолеть уже приличную дистанцию.

Как же я все-таки люблю кошек!

После вкусного обеда, вопреки огромному желанию завалиться спать, я со своей группой отправилась на подземные этажи колледжа, дабы окунуться в скрытый мир хульдуфоулк — эльфоподобных карликов.

Гигантские пещеры, чьим украшением служили сталактиты и сталагмиты, давили на психику, заставляя чувствовать себя маленькой и беззащитной. Отзвуки быстрой капели, эхом перекатывающейся из зала в зал, постепенно превращались в пытку для нервов, отзываясь звоном в ушах.

Спотыкаясь о неровный пол, лишь слегка освещаемый живым огнем настенных факелов, мы дружной цепочкой неустанно шли вперед, искренне надеясь, что скоро нашим мучениям придет конец. Иногда в темных ответвлениях коридоров слышался шелест ног, принадлежавший очередной «дохреножке».

Споткнувшись о неровную поверхность, один из однокурсников уперся рукой о стену, чтобы не свалиться. В это же мгновение вся стена загорелась алыми письменами, придавая месту еще более жуткий вид.

— Проф-ф-фессор Натаниэль, а что это за надписи? — заикаясь, прошептал однокурсник.

Преподавательница являлась весьма интересной особой. Выглядела она где-то на сорок лет, а вот характером очень походила на нашу ровесницу. Веселая, жизнерадостная, с ежиком розовых волос и забавным колечком в брови.

— Ой, ничего страшного! Обычная охранка. Кстати, вас уже учили ставить щиты? Нет? Тогда советую всем упасть на пол и закрыть головы руками.