Свет Илай

— Это где было?

— Тут, недалече, поворота два. Только вы туда одни не ходите, — перешел на шепот возница, — нечисто там. Маги… и серпенты.

— Покажи, — наехал на возничего Яр.

— Не, господа. Мы, вон, с внуком еле ноги унесли. Я, вот, что вам посоветую — вы их лесом обойдите. А по дороге — они там, — и он ткнул пальцем в сторону склона, откуда вылетела его неуправляемая телега, — аккурат возле старого вяза. Так вы за этим поворотом, левей берите, леском, и так версты три, пока в речку не уткнётесь. А по ней — хоть по течению, хоть супротив — аккурат на дорогу выйдете.

— И много их? — прервал мужичка Яр

— Не мало, с дюжину, а то и поболе будет. Переселенцев ловят.

— Кого? — не поняла я. — Переселенцев?

— Их бедолаг. Их.

Возничий ухватил свою лошадь под уздцы и повел по дороге прочь.

— Что будем делать? — вопрос Эдрина даже не успел прозвучать, как Старик рассеял все наши сомнения.

— Поехали, посмотрим, а там видно будет.

Глава 6

Для нападения бандиты выбрали самое подходящее место.

Дорога здесь делала крутой поворот, обходя небольшое озерцо, почти полностью заросшее яркой сочной травой, а с другой стороны дороги теснились довольно высокие деревья, одно из которых было повалено, перегораживая дорогу.

А у обочины стояли разграбленные и разбитые повозки, телеги и кибитки. Рядом, в лужах крови, лежало несколько трупов. Вероятно, это были те, кто решил обороняться от нападавших. Оставшиеся в живых, небольшой кучкой стояли, прижавшись к распотрошённой крестьянской телеге.

Грабителей на дороге, действительно, было чуть больше десятка. Все они были в чёрных плащах, с закрытыми пёстрыми платками лицами. Несколько бандитов выпрягали лошадей, сбивая их в небольшой табун. Еще пара выбрасывала вещи из повозки, возле которой, закрыв лицо ладонями, стояла на коленях женщина в дорогом платье. Это её спутники, очевидно, пытались оказать сопротивление нападавшим, и сейчас остекленевшими глазами взирали на всё это.

Раздался громкий свист, и трое бандитов, оторвавшись от потрошения чужих тюков, совершенно не торопясь, направились в нашу сторону.

Наглость и безнаказанность читались в их глазах, сверкавших поверх платков, закрывающих лица. У некоторых глаза отсвечивали красным блеском. На это обратила внимание не только я, но и мои спутники.

— Серпенты, — сквозь зубы процедил Старик, — Вета, быстро под фургон.

Услыхав слова Яра, Эдрин тут же соскочил с козел, и, буквально, сдёрнул меня на землю.