Марена и Кощей

Она так сильно хотела их впечатлить, лишь бы остаться на болотах, чтобы никто не решился ее прогнать.

«Мне так страшно… Не прогоняйте меня. Я не знаю, куда идти….»

Босоногая бесовка, окутанная черным водопадом волос, парила по комнате, ее тень изгибалась на стенах, и горький туман заполнял каждую щель между бревнами и скрипучими половицами.

Вдруг что-то громыхнуло, да так сильно, что хозяйка вскрикнула. Марена остановилась и замерла. Сердце ее трепетало, как воробышек в силках. Скверный звук.

Отчего-то знакомый. Хочется сорваться и припустить, как зайцу. Волоски на ее руках и голове встали дыбом.

Пузырек, что стоял на колченогом стуле упал, хрястнул, как детские косточки об пол.

Марена едва не расплакалась от обиды, бросила второй пузырек в сумку, и вцепились в нее. Ценнее у нее ничего не было.

Снова что-то загрохотало, и снаружи послышался истошный девичий крик.

А потом двери в избу распахнулась и в горницу вошли трое странных созданий, в костяных доспехах.

Бледные, с провалами темных глазниц, точно трупы, поднятые из могилы.

И все в избе оцепенели от ужаса.

— Ты кого призвала, ведьма? — надтреснутым голос бросил хозяин. — Вертай в зад!

Марена не ответила, она не дышала даже. Липкий страх стянул ее силками, точно в перину замотал.

Один из монстров ухватил хозяйку за волосы и вытянул из дома, не обращая внимания на вопли. Хозяин стащил со стены меч, но размахнуться им не смог. Упырь перехватил его голой рукой, а другой сшиб мужчину с ног, перешагнув, приблизился к Марене.

Она судорожно зашарила рукой в сумке, но упырь выхватил ее, бросил на пол, наступил. Раздался хруст стекла. Сумка мгновенно промокла.

Марена вскрикнула от ужаса:

— Что же ты, тварь, делаешь? Не тобой наговорено и настояно, не тебе топтать! — и несколько раз стукнула кулаками по доспехам. Глупо, смешно, как дурочка.

Упырь сгреб ее за волосы, как обычную селянку, в этот момент Захар вскинул просветлевший взгляд и приподнялся, ухватив упыря за руку, с вызовом глядя ему в глаза, вскричал:

— Не тронь, паскуда!

Упырь посмотрел на него черными, жуткими глазницами, в котором не было ни жизни, ни смерти, лишь тлен и смрад, а потом ухватил костлявыми пальцами за шею, и переломал, как у цыпленка.

Хруст, вскрик. Это завизжала Марена. Голова Захара повисла набок, и только в этот момент Марена осознала, что ее покою и безопасности пришел конец. А возможно и жизни тоже.

2.