Мурена

Он чуть не выронил мясо, которое заботливо укладывал на железный противень поверх картофеля.

— Ты разве не видишь, что я занят?!

— О, еда! — Астра шагнула к столу, подцепила проворными пальчиками кружочек морковки и сунула его в рот.

Ефим покосился на девушку, она сменила свой несуразный дневной наряд на простое платье лимонного цвета, правда, длина вызывала вопросы. Ну, кто носит одежду, которая едва прикрывает коленки?! Впрочем, если не вдаваться в мораль, то ножки у Астры были стройные и красивые, такими не грех полюбоваться.

Так что Ефим оставил при себе все нравоучения, сунул противень с курочкой и овощами в духовку и прикрыл дверцу.

— Ладно, пока всё запекается, я готов тебя выслушать, — проворчал он, усаживаясь за стол.

— Меня?! — изумилась Астра, по-хозяйски взяла чайник и плеснула кипятка в кружку Ефима.

— Себя я и так хорошо знаю, — ехидно ответил Ефим. — Расскажи мне, что ты думаешь об этом деле.

Астра буквально засветилась от счастья, села напротив него и прилежно сложила руки на столе, словно ученица, но хватило её всего на мгновение, а потом она затараторила:

— У вора есть пособник! Они заранее разведали, что Фрол Савельевич начал работать над ожерельем и купил розовый жемчуг.

Потом один из них втёрся в доверие к нему и пробрался в дом, чтобы отравить.

— Погоди, — усмехнулся Ефим. — Почему ты не допускаешь мысли, что белладонну подсыпали в чай в лечебных целях?

Астра выпучила глаза и замолчала, она явно не ожидала подвоха от Ефима, а тем временем по кухне распространился аппетитный аромат.

— Ну, ладно, — снисходительно промолвил Ефим. — Подведём черту: Фрол Савельевич вчера вечером встречался явно с женщиной.

— Замужней, — шумно выдохнула Астра.

— С замужней женщиной, — согласился Ефим с помощницей. — Потому и скрыл от нас вторую чашку, припрятав её на подоконнике. Полина Степановна поделилась с нами информацией, что Фрол Савельевич сам изменил любимым пристрастиям и взял зелёный чай с жасмином, так что заранее она подбросить ему белладонну не могла.

Следовательно, мы имеем злой умысел у тайной подруги нашего потерпевшего.

— Как вы складно говорите! — с восхищением выдала Астра.

— Итак, — Ефим изогнул правую бровь, тем самым призывая помощницу проявить бдительность. — Мы не можем утверждать, что тайная подруга Фрола Савельевича вступила в сговор с преступником.

— Почему? Тут же всё и так понятно!

— Нужны доказательства! — рявкнул Ефим на девушку.

— А! — печально протянула она и подпёрла подбородок руками.