Мурена

— И что же мы будем делать дальше?

— Утром я наведаюсь в полицейский участок и узнаю, были ли сообщения с материка и других островов о розовом жемчуге.

— А у меня идея лучше! — глазки Астры заблестели, и это ничего хорошего не предвещало Ефиму.

«Надо как-то перевести разговор к её кулончику, — подумал он. — Это намного важнее, чем ограбление ювелирной мастерской». Астра захихикала, покрутила кружку, расплескав чай на столе, а потом прошептала:

— Надо устроить засаду!

— Зачем? — удивился Ефим.

— Уверена, что дамочка сегодня ночью прибежит утешать Фрола Савельевича. И тогда нам не надо будет выспрашивать у него про вчерашний вечер.

Ефим нервно дёрнул кадыком, идея не то чтобы ему не понравилась, она вызвала глубокий протест в душе. Засады, ночные слежки и прочие радости полицейской жизни должны были остаться в прошлом! Двадцать пять лет вполне солидный возраст дабы вести размеренный образ жизни и не ввязываться в неприятности.

— Пусть этим занимается полиция, — промолвил Ефим, встал со своего места и пошёл к печке, где уже притомилась курочка с овощами.

— Вы обещали мне помочь! — звонко выкрикнула Астра. — Я должна всем доказать, что не бесполезно трачу своё время, а приношу пользу!

— Не кричи, — попросил Ефим, разворачиваясь с аппетитной курочкой к девушке. — Давай поужинаем, а если ты не передумаешь...

Астра не передумала, еда ещё не успела перевариться в желудке, как настырная девушка, вырядившаяся в чёрную одежду, стояла на крыльце Ефима.

Он молча посмотрел на неё, тяжко вздохнул, но и это не остудило упорство помощницы. Конечно, Ефим мог отпустить Астру одну, пусть бы промаялась всю ночь и угомонилась, но совесть, вдруг проснувшаяся в груди рядом с сердцем, заставила его проявить солидарность. И вот они вдвоём, как два злодея, выдвинулись в город, оставив позади уютные домики. Вторая прогулка далась Ефиму тяжелее, но темнота скрыла от посторонних глаз, что он стал прихрамывать. Они благополучно добрались до ювелирной мастерской и устроились под сиренью соседнего дома, слившись с чернотой. Хотя глазки Астры ярко блестели и могли их выдать.

— Мяукни, что ли, — прошептал Ефим.

— Зачем? — изумилась его просьбе Астра.

— Да вон хозяин ресторанчика глядит в нашу сторону, видать, заподозрил неладное.

— А! — сообразила Астра и издала вопль, отдалённо похожий на мяуканье кошки, Ефиму это больше напомнило рычание бешеной собаки.