Призрак куста белых роз

Но тут ее внимание привлек другой рисунок – его сделал сам Йон, собиравшийся приложить изображение призрака к своей работе. На нем были старательно изображены костлявые плечи, ребра, черные провалы глазниц и полуистлевшие волосы.

-Что это? – призрак в ужасе отдернул руку, точь-в-точь, как обычная девочка, увидевшая отвратительное насекомое. – Это вы нарисовали? Это… тоже я?

-Я не слишком-то хорошо рисую… - смутился Йон, уже знавший кое-что об устройстве женского ума. – На самом деле вы не такая… такая…

-… Такая ужасающая, - призрачная девочка вдруг поблекла и уменьшилась, превратившись в неясный светящийся сгусток.

– Нет, вы прекрасно рисуете, господин Ликко. Спасибо вам за то, что пытались помочь.

На следующий день Йон выкинул из головы призраков, учебу и почти все остальное – откликнувшись на его письмо, в старый дом приехала Клара Мэдоль, с которой юный маг состоял в романтических отношениях больше года. Они собирались пожениться сразу же после окончания академии, и решением этим родители Йона были не слишком-то довольны.

Живая, непосредственная Клара казалась им слишком несерьезной, и влюбленность сына они объясняли всего лишь редкой миловидностью девушки.

Именно для того, чтобы провести с ней несколько счастливейших недель, не отравленных замечаниями родственников, бесконечными разговорами за закрытыми дверями, видом поджатых губ матушки, - Йон и сбежал в дом дедушки Ликко.

Теперь они с Кларой гуляли днями напролет по лесу, обнимались, целовались и говорили друг другу всякие глупости, интересные, по большому счету, только тому, кто их произносит, и тому, кто их слушает – но никак не третьим лицам.

Даже старый дом казался теперь не таким уж зловещим – хотя, быть может, это объяснялось вовсе не чудом любви, а тем, что Клара, будучи девушкой деятельной, прибралась в жилых комнатах и даже вымыла окна.

-Йон! – однажды воскликнула она, распахнув ставни. – Посмотри, какой здесь чудесный куст белых роз! Сроду не видела, чтобы розы цвели так буйно!

И вправду – куст был покрыт сверху донизу прекрасными цветами: каждый – без изъяна, белоснежный, чуть светящийся изнутри свежей зеленью.

Несмотря на то, что дождей не было больше недели, и полдень давно миновал, на лепестках блестели крупные капли росы.

-Что это за сорт? – не унималась Клара. – Обязательно нужно нарезать черенков. А то и выкопать полностью.